亚特兰大战役结果(3)
这个损失与在弗吉尼亚的伤亡相比并不算大，但这一代价却足以使谢尔曼再次采用侧翼包抄战术。他再次派麦克弗森围着邦联军左翼兜大圈子。约翰斯顿再次后撤，这次一直撤到查特胡奇河北面的阵地，距亚特兰大仅有八英里。谢尔曼并未如约翰斯顿所料，向这道防线发动进攻，而是把骑兵派往他的右翼，佯作在这个方向寻找渡河地点，同时集中斯科菲尔德的部队向对面的侧翼实行强行渡河。斯科菲尔德使叛军哨兵大吃一惊，并在约翰斯顿意识到危险来临时，就使他那个军跨过迅速架好的浮桥。麦克弗森的一个由灵活的中西部人组成的军在后面跟上，这表明他们不仅可以向右移动，也可以向左移动。约翰斯顿鉴于几乎有三分之一的联邦军从他的侧翼渡过了河，遂在7月9日至10日夜放弃了他的防线，撤到皮奇特里克里克河后面。
亚特兰大战役结果被解职
南部对约翰斯顿的批评达到高潮。约翰斯顿和杰弗逊·戴维斯从1861年以来就一直存在着对立。在戴维斯看来，约翰斯顿在1862年从弗吉尼亚一直撤到里士满，如果不是幸好让罗伯特·李取代他的位置，首都很可能早已沦陷。1863年，约翰斯顿未能增援维克斯堡被困守军。现在，他没有真正打过一仗就被一路赶到亚特兰大。邦联内阁一致建议撤销这位将军的指挥职务。国务卿朱达·本杰明说道：“约翰斯顿是下定决心不打仗了。给他增援毫无用处，他就没有作战的打算。”
约翰斯顿后来坚持说，他曾计划在联邦军经过皮奇特里克里克河时发动进攻。但他在这时却表示不同意遵循任何特定的行动方针。约翰斯顿在7月16日给戴维斯的复电中说：“他的计划必须视敌人的情况而定。这主要是寻找有利战机。我们正试图使亚特兰大处于……佐治亚州民兵的控制下。这支部队的活动会更为自由，其活动范围会更为广泛。”对政府来说，约翰斯顿的最后一句话意味着他有抛弃亚特兰大的企图，正像一年前他曾命令彭伯顿放弃维克斯堡一样。亚特兰大失守的后果将很严重。在北部和南部看来，这座城市已成为邦联仅次于里士满的抵抗的象征。约翰斯顿显然不愿保卫这座城市，不愿打击谢尔曼，这就决定了他的命运。7月17日，陆军部长通知他：“鉴于你未能阻止敌军向地处佐治亚州腹地的亚特兰大附近挺进……，故免去你的指挥职务。”部队由胡德接管。
解除约翰斯顿职务的行动无论在当时还是现在都是自相矛盾的。约翰斯顿很受部队的欢迎，他们很欣赏这种使部队没有遭受损失，伤亡也保持在最低限度的持久作战的方针。许多军官对胡德的进取好胜持怀疑态度。谢尔曼后来写道：解除约翰斯顿的职务是“邦联给予我们的最宝贵的帮助。”他还说：胡德以咄咄逼人的斗士而闻名，“我们所期望的……乃是在空旷地或任何相等的条件下作战，而不是强攻严阵以待的堑壕。”许多历史学家对戴维斯撤销约翰斯顿职务持批评态度。然而，他们的评价与谢尔曼一样，都是事后的见解。当时的政治、军事环境很难让戴维斯在1864年把约翰斯顿留在指挥岗位上，正像林肯在1862年很难保留麦克莱伦的指挥职务一样。
争夺亚特兰大
胡德被任命时的情况实际上是强迫他尽快发动进攻。谢尔曼渡过查特胡奇河后，便派麦克弗森再次向东进军侧翼，破坏横跨亚特兰大与南、北卡罗来纳之间的铁路，以彻底阻止罗伯特·李或胡德利用铁路彼此增援。当麦克弗森的士兵正在扒铁路时，胡德便于7月20日向托马斯的坎伯兰军侧翼发动攻击，而该军当时与另外两个军已被一条两英里长的山峡分隔开。胡德希望乘托马斯的两个军横渡皮奇特里克里克河之机，向他们发动攻击，但是，他的进攻为时已晚，北军正严阵以待，南军在北军的胸墙前被打得七零八落。胡德在夜间后撤两英里，进入亚特兰大的防御工事，谢尔曼从北面和东面包围了这座城市。胡德发现，城东麦克弗森的左翼没有掩护，于是在7月21日至22日夜派一个军，长途行军，于次日进击该侧翼。邦联军的进攻起初取得部分成功，击毙了麦克弗森，但是，经过一场激烈的较量，田纳西军重建了防线，并将遭到严重伤亡的南军赶回亚特兰大的防御工事。
谢尔曼任命奥利弗·霍华德继任麦克弗森的职务，且立即命令他率田纳西军从亚特兰大西侧迂回，进攻该城通往南部的残存铁路线。与此同时，谢尔曼派出骑兵，分三路前去破坏更靠南部的这段铁路。邦联派出四个步兵师，对抗霍华德的进犯。7月28日在埃兹拉教堂附近发生的一次战斗中，北军在九天中第三次狠狠地打击了来犯之敌。在三次战斗中，胡德损失了13,000人以上，而联邦军的伤亡则仅为6,000人。邦联军士气下降，开小差的现象增多。杰弗逊·戴维斯在交给胡德统率权并心照不宣地下达攻击命令后不到三个星期，就指示这位将军不要再冒险发动进攻了。但是，胡德对埃兹拉教堂的最后一次进攻，确实使霍华德尚未逼近铁路就停止了包围行动。邦联军骑兵指挥官约瑟夫·惠勒出色地反击了联邦军的几次骑兵冲锋。(这证实了谢尔曼对自己的骑兵评价不高。在此次战役中，南军骑兵一再智胜联邦军骑兵。)惠勒把他的骑兵分为三个纵队，每一纵队在北军骑兵可能给铁路造成严重损坏之前截击之，并将他们打败。
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