乔治·华盛顿的生平简介(3)
在1777年夏天，英军发动了三路并进的攻势，一路由约翰·伯戈因(John Burgoyne)率领从加拿大向南进攻，一路由威廉·何奥率领攻击当时殖民地的首都费城，而华盛顿撤往南方，却在9月11日的布兰迪万河战役(Battle of Brandywine)中遭受惨败，为了击退英军而发动的日耳曼敦战役(Battle of Germantown)则因为浓雾和军队的混乱而告失败，华盛顿和他的军队只得撤回环境恶劣的佛吉谷(Valley Forge)艰难的渡过冬天。
在1777年至1778年的冬天，是大陆军(和政治上的革命运动也是)战况及士气最恶劣的时刻，大陆军遭受了极大的战损和恶劣的生活环境，但华盛顿依然坚定着指挥军队，并持续向后方的殖民地大会要求更多补给，使大陆军能克服寒冷的冬天，逐渐恢复士气。
2月时一名曾服役于普鲁士军参谋部的军官弗里德里希·冯·施托伊本(Friedrich von Steuben)前来佛吉谷，自愿帮忙训练华盛顿军队，以使他们能在战场上能和英军相较量，施托伊本在佛吉谷的训练改进了战术和作战纪律，大幅增进了殖民地军的战力，成为了殖民地军得以摆脱乌合之众状态的分水岭，在佛吉谷的训练告一段落时，华盛顿的军队已经焕然一新了。
华盛顿接着率领军于1778年6月28日的蒙茅斯战役(Battle of Monmouth)中攻击从费城前往纽约的英军，与英军打成平手，但英军分裂殖民地政府的企图于是失败了，由于这场战役的胜利，加上1777年于萨拉托加战役(Battle of Saratoga)中击败了伯戈因率领的入侵英军，情势逐渐好转，英军显然无法攻克整个新国家，因此法国决定正式与美国结盟。
1780年在1778年后英军最后一次的试着分离殖民地，这次英军集中于南方地区，华盛顿的军队并没有直接攻击他们，而是前往驻扎位于纽约的西点(West Point)军事基地，在1779年华盛顿命令5分之1的大陆军展开沙利文远征(Sullivan Expedition)，对那些与英军结了盟且常攻击美军前线堡垒的易洛魁联盟的6个部落的其中4个发动攻势，并没有战斗发生，不过至少摧毁了40个易洛魁村庄，使这些印地安人被迫永远离开美国，迁徙至加拿大。
在1781年美军以及法国陆军和海军一同包围了康沃利斯在约克敦的军队，华盛顿迅速前往南方，于10月17日接掌指挥美军和法军，继续围城战斗直到10月17日康沃利斯投降，10月19日，他接过了康沃利斯的投降宝剑。尽管英军仍在纽约市和其他地点活动直到1783年，这场战役成了独立战争最后一场主要的战斗。
接着在1783年，随着巴黎条约(1783年)的签署，英国承认了美国的独立，华盛顿解散了他的军队，并在新泽西州的洛基山(Rocky Hill)向追随了他多年的士兵们发表了精采的告别演说，几天后，英国人从纽约市撤退，华盛顿和殖民地政府重回城市，他于同一年的12月4日在纽约市发表了正式的告别演说。
应该指出的是，华盛顿的战术并无特殊之处，既无开创性、也对军事历史毫无影响，而且他常在许多次战役中都犯下大错，但他仍被捧为战争英雄，因为支持他的人们认为，由于他所主张的革命概念，美军也在战争中存活并持续战斗，使得美国得以维持独立持续至今。
华盛顿一直躲开与英军直接的冲突，避免了美军决定性的战败或投降，他相当了解美军的弱点并且也限制了他们进行过于冒险的行动，并利用他勇敢的人格激励军队，使他们能撑过漫长而艰难的战争。
华盛顿在战争中选择了正确的战略，如同古罗马将军费比乌斯·马克西姆斯(Fabius Maximus)在第二次布匿战争的战略，持续的拖延敌人将能使英国人如同当年的汉尼拔一样，“攻到了门外”但却“不得其门而入”，很快英国人将会了解到继续作战只是浪费资源，他们只能追击美军进行混战，却无法彻底捕捉到美军的主力，华盛顿了解到这场战争将会经由外交途径取得胜利，而不是靠着士兵们。
4、交出军权
1783年12月23日，华盛顿向邦联议会(Congress of the Confederation)辞去了他在军队里总司令的职务，邦联议会稍后并在马里兰州安那波利斯的议院召开了会议，这对于新生国家而言是相当重要的过程，建立了由平民选出的官员而不是由军人来组织政府的先例，避免了军国主义政权的出现，华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权，没有人可以在美国借着军事力量、或只因为他出生贵族而夺取政权。
华盛顿接着返回弗农山的庄园，就在1783年圣诞节前夕那天的傍晚抵达家门，自从1775年因战争离开心爱的家园后，他都没有机会返家过，在门口欢迎他的是他之前曾向其许诺过会在8年内返家的妻子，以及4个已经能够走路的孙子女，全都在他离家的这段时间出生，战争也带走了他所扶养的继子约翰的性命，于1781年在约克镇的一次行军里发烧过世。
当华盛顿离开军队时，他在大陆军团里的最终头衔是“将军和总司令”。
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