宋朝缺战马的原因
在冷兵器时的古代，骑兵不论是机动性还是冲击力都远远胜过步兵。所以马匹也是历朝历代的重中之重，尤其是战马，这都是作为战略资源储备的。而一个朝代的强盛，与战马的多少以及强弱有着很大的关系，在历史上的宋朝，缺少战马缺的非常严重，所以宋军是以步兵为主，以至于在跟辽、金、作战的时候，往往只能守城，那宋朝既然马匹缺少为什么不多养战马呢？
宋初战马极多，专门设司管理
据《宋史》记载：“开宝之籍总三十七万八千，而禁军马步十九万三千;至道之籍总六十六万六千，而禁军马步者三十五万八千;天禧之籍禁军马步四十三万二千。”
宋朝刚成立之初，战马的数量是不少的，这是表示军队以及禁军中步兵骑兵的数量，按照骑兵在禁军中的大概比例来算，在宋太祖的时候，骑兵的数量大概是在5万左右，然后到了宋太宗跟宋真宗的时期，战马的数量也是逐渐增多。不过到了北宋末年的时候，“诏尽括内外马，及取于在京骑军不及二万，且授内臣梁方平扼大河于溶州，至则大败”可以看出，这时候的宋朝战马数量所剩的寥寥无几了，那为什么养着养着越来越少了呢？
其实宋朝对于战马的重视程度非常高，有专门设置了养马场，并且设立了掌管全国军马的群牧司统一管理，但是宋朝后来养出来的战马“壮不如驴”，孱弱的根本不能使用。而且养一匹好马的成本非常高，面对这种情况，有的大臣计算过后，提出了养马不如买马的策略，还能节省成本，节省时间。
来源被断，数量锐减
但是当时产马的辽还有西夏与宋朝是敌对关系，严禁把马匹卖给宋朝。优良的马种来源被这两国切断，没办法的宋朝只好从吐蕃去买马，先不说吐蕃的战马质量不如北方优良的马匹，就是在数量上也远远满足不了宋军的基本需要，所以宋朝始终没有解决战马不足战马弱的问题。
既然在马匹数量上解决不了，那自己养的为什么也不行呢？宋朝也不是很缺钱。首先战马的饲养的需要大片的草场，宋朝缺乏这方面的牧场，而且这种战马最好的一种状态是放养，老是圈着养，战马养着养着就会一代不如一代。其次养的马不是每一匹都会成成战马的，在北方的草原地区，也是会出现在好几匹马中才会出现一匹优良的战马，但是草原地区养马的成本低，就算是劣质的马也可以杀了吃肉，这对缺少马匹的宋朝来说是不可想象的。
种类繁多，杂交退化
马匹的纯种血统非常重要，真正养马的民族一般情况下是不会让马轻易杂交的，因为纯种的马能够保持优良的性能，繁殖过的后代也不会出现退化的情况，因此他们甚至会区分马的种类，禁止不同种类的马进行杂交，而且在自然放养的马群中，不同马种的生活习惯不同，自然而然的也会分群，不会出现杂交的情况。
与之相反的是在宋朝时期，中原的马匹大多来自北方或者是西方贸易而来的，很难保持马匹血统一直纯正。当然还有很多人热衷于马匹的杂交，妄图培育出更强壮的杂交马，事实上往往第一代的杂交马有的性能状况确实优良，甚至能超越纯种马，但是优良的性能往往只能保持这一代，之后就是一代不如一代，最后落得个马壮不如驴的下场。而且就算是杂交，也是需要一个相当长时间的改良发育的。
因此在宋朝，始终没能大规模的养出好马来。当然宋朝的马匹孱弱以及缺乏也导致了在对抗外敌时显得力不从心，对待外敌的政治制度也显得软弱，最终一退再退。
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