第二十三期：探秘中国历史上真实的“鬼门关”在什么地方？
鬼门关是中国神话传说中阴曹地府的一个关隘。现实中，据《辞海》条目载：“鬼门关，古关名。在今广西北流县西，介于北流、郁林两县间，双峰对峙，中成关门。这里双峰对峙，中成关门，其间不过30步。由于地处热带，亚热带潮湿环境。古时候这里瘴气滋生，蚊虫鼠蚁繁多。夜里被一团白雾笼罩，鸦雀悲鸣，甚是可怕。
“一去一万里，千之千不还。崖州在何处？生度鬼门关。 ”唐代宰相杨炎在被贬海南途中所写《流崖州至鬼门关作》，流传千古。 “鬼门关”在何处？它在今广西北流县西，介于北流、玉林两县之间。这里双峰对峙，中成关门，古代为通往钦、廉、雷、琼和交趾的交通要道。由于热带、亚热带潮湿环境很容易滋生“瘴疠”病，侵害着行者的生命安全，遂令人感到无比凄楚与绝望，称为“鬼门关”。
广西北流市鬼门关，又称天门关。位于北流市北流镇甘村天门山，古名鬼门关。明宣德四年（1429年）改为天门关，时人并在山东侧石壁上刻“天门关”三大字，旁有小诗“行行万里度天关，天涯遥看海上山，剪棘摩崖寻旧刻，依然便拟北流还”。今天门关三大字仍赫然入目，那首小诗因历史久远，字迹已漫患不清。
据《辞海》条目载：“鬼门关，古关名。在今广西北流县西，介于北流、郁林两县间，双峰对峙，中成关门。鬼门关，古籍有记载，说它“高崖峡谷，形势险要，有双峰对峙，状如关门，若经此处，尤入鬼门”。在古代，这里是中原到钦、廉、雷、琼和交趾的一条必经通道，有不少名人经过这里。自汉到宋统治者一直把它作为谪配罪徒之地。如唐朝宰相李德裕，宋朝文学家苏东坡被贬海南都是从这里经过。李德裕到海南后曾写诗一首：“一去一万里，千知千不还，崖州在何处，生度鬼门关”以描述过鬼门关时环境荒僻及路途的艰险。《兴地纪胜》作桂门关，明宣得中改名天门关”。明代杰出地理学家徐霞客，于崇祯十年（1637年）由陆川经塘岸至北流考察，在《徐霞客游记》中记道：“鬼门关在北流十里，颠崖遂谷，两峰相对，路经其中，谚所谓‘鬼门关，十人去，九不还’。言多瘴也。”应为此处过多瘴疫，去得者难得生还，故此称为“鬼门关”。南宋地理总记《舆地纪胜》作“桂门关”；明宣德中改名“天门关”。唐朝宰相李德裕、宋代诗人苏东坡、明代旅游行家徐霞客等都曾路经此关。
唐代之前，“鬼门关”有过多种称呼。《旧唐书》和《舆地纪胜》等都说鬼门关原称“桂门关”，元代的廉访使曾将它改为“魁星关”，明代又称“泗明关”。明宣德五年（1430年）时人于山门东侧的石壁上刻凿“天门关”三个大字和一首小诗曰：“行行万里度天关，天涯遥看海上山，剪棘摩崖寻旧刻，依然便拟北流还。”迄今，峭壁之上“天门关”三个大字依旧赫然在目，但那首小诗已字迹漫漶，难以辨认。
“鬼门关”这称谓是唐代之后才形成的，而真正使鬼门关广为人知、闻名天下的是唐朝宰相李德裕的《贬崖州》：“崖州在何处，生度鬼门关。”当时他被贬谪海南，处于人生仕途最低潮，路过鬼门关，悲哀蓦然涌上心头，不禁吟出这无边的凄楚和绝望。那时，中原与南方的交流逐渐频繁起来，但南方相对中原来说，交通仍然非常闭塞。鬼门关以南，路途险恶、荒凉，由热带、亚热带潮湿环境滋生的“瘴疠”病散发的气息令人窒息，提到它，人们如谈虎色变。钦、廉、雷、琼一带，属封建王朝流放“逆臣”之地，特别是“鸟飞尚需半年程”的琼岛，荒芜凄凄，人烟稀少，天涯尽头，海角无边。习惯在北方和中原生活的官员被贬谪，经过鬼门关，如临生死之界，几乎无生还之望。从此，“鬼门关”之称盖过了它原来其他的称呼流传至今。
唐代起，“鬼门关”进入无数诗人的吟咏之列，与“天涯海角”并驾齐驱，扬名天下。明代大地理学家徐霞客在其游记中写道：“鬼门关在北流西十里，颠崖邃谷，两峰相对，路经其中，谚所谓：‘鬼门关，十人去，九不还。’言多瘴也。”鬼门关的险峻恐怖跃然于纸上。明代广东人朱琳，由琼山县卸任后北返，写了一首《出鬼门关》：“北流仍在望，喜出鬼门关。自幸身无恙，从教鬓已斑。
昔人多不返，今我独生还。回望琼山县，昏昏瘴疠间。”诗人尽情释放着狂喜与激动，似乎远离的不是鬼门关，而是那扇生死荣辱之门！在历代被贬谪经过鬼门关的名人中，不得不提宋代大文豪苏东坡。苏东坡被贬海南儋州，其弟苏辙亦被贬雷州。已经62岁高龄的苏东坡和儿子苏过先到藤州与苏辙一叙，然后乘船走水路直到北流城东沙街码头上岸，穿过阴森恐怖的鬼门关到儋州去。苏东坡在儋州生活了三年，直到1100年，宋哲宗死，宋徽宗赵佶继位，苏东坡的人生有了转机。同年苏东坡被改贬到条件好点的廉州，刚到廉州准备上任，再次被赦免，朝廷准许他北还，并任他为舒州团练副使。于是，苏东坡与儿子苏过从廉州出发北上，经博白、玉林、北流，再次经过遐迩闻名的鬼门关。不知是狂喜或是激动，他诗兴大发，挥毫写下了《过鬼门关》：“自过鬼门关外天，命从人瓮头船；北人坠泪南人笑，青嶂天梯问杜鹃。”意指过鬼门关后，人命就如南方装有人骨的水瓮船一样，在河中凶险地行驶，安全没有丝毫的保障。临近北流城，他又吟出一句：“养奋应知天理数，鬼门出后即为人。”政治上重生的希望，在他心中复燃，欣然再吟：“天涯已惯逢人日，归路犹欣过鬼门。”同年，苏东坡父子轻松走过鬼门关，再次在北流逗留。据说当时全城老百姓都赶来一睹苏学士的风采，整整一个下午，苏东坡在县官和众乡绅的陪同下观赏了北流河的“圭水秋波”，苏东坡和大家赋诗唱和，对吟秋风。数个时辰之后，他才依依不舍告别北流的老百姓，时值圭江水清变浅，不能行船，便在城东的圭江码头雇人扎竹筏。黄昏时分，苏东坡与儿子苏过在斜阳中撑开竹筏，顺着清澈的圭江秋波，一路放筏北上。人们为了纪念苏东坡，在其登筏北归的地方，建了一座“景苏楼”，并将东坡乘筏北归的形象隽刻入石，镶在山墙，以万世景仰。该石像至今保存完好，成为北流的一道人文景观。
鬼门关历来是交通要道。大型综合性辞书《辞海》记载：鬼门关，古关名，在今广西北流县西。界于北流、玉林两县间，双峰对峙，中成关门。古代为通往钦、廉、雷、琼和交趾的交通冲要。
早在西周时期，我国古代与外部世界海上交往伊始，周成王十年（公元前1054年）越南中部的越棠，遣使万里迢迢到周都镐，向周王室进贡白雉。道路遥远，山川阻隔，礼轻义重。使者从本国乘船沿北部湾海岸向北航行，至合浦海边登岸，再取水路和陆路北上，最后到达镐。这条路就必经鬼门关。
秦汉到东吴初期，中国的南大门不在广州，而是在北部湾，即北部湾徐闻、合浦、日南（今越南境内）等几大港口，从这里开始，有一条通往中原大地、京师所在地最便捷的交通要道———南流江、北流江、西江、桂江、灵渠、湘江、长江、汉江（及其支流丹江），绝大部分水路，小部分陆路。从南流江转道北流江中间有一小段陆路，须经鬼门关。
汉武帝时，曾派使者，带上译长，装上黄金、丝绸、陶器，组织商船出海，走的也是这条最便捷的通道。他们一路跋涉，浩荡南下，经过北流、合浦、广东徐闻和今越南北部的日南港，然后在日南港扬帆，经马来半岛之南端，循马六甲海峡西北行，出海峡后越过安达曼海，到达缅甸当时繁荣之区伊洛瓦底江口，然后继续航行到南亚的印度、斯里兰卡等国，这便是古代著名的海陆丝绸之路。
此路来回经过北流，先从水路折上陆路再转入水路，中间的咽喉地带——鬼门关，无疑是最险峻的一段。
正因为鬼门关地处交通要隘，在原始兵器时代显现出其重要的军事战略作用。东汉建武年间，伏波将军马援就曾于此屯兵。当时纳入大汉版图的交趾郡（今越南境内），有个朱鸢人诗索，触犯了汉朝刑律，交趾太守苏定将其法办，其妻是交趾雒将之女，名叫征侧，为报夫仇，与其妹征贰二人举兵反汉。当地官兵无法剿灭，急奏朝廷，光武帝刘秀遂封名将马援为伏波将军，统率大军南征，率军开到鬼门关时，已人疲马乏，而前路关山重重，瘴气萦绕，马援即令部队停下歇息，待备足粮草再南征。随后马援军队挥师南下，战于浪泊，斩乱贼征则、征贰，传首洛阳。凯旋时，浩浩荡荡经“鬼门而立碑，五里而歇马”。如今，在鬼门关旁歇马岭，人们依稀看到当时马援军队屯兵痕迹。北流民国县志载有清代李延柱的诗《歇马岭怀古》：“传闻马伏波，南征懔兵仗。此地偶停骖，连营开玉帐，想当挥鞭时，酣战貔貅壮。军声山动摇，杀气林震荡。铜鼓鸣渊渊，飞骑龙走塘。铜柱奠南交，功成万古仰……”详实地描述了当时马援率军在关前歇马之壮观场景。岁月流逝，当年遐迩闻名的“鬼门关”在历史的沧桑中，渐渐沉寂萧条。
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