古代中国迎来了许多外国牛人
中国很早就与外国人来往，从邻近的朝鲜、日本到东南亚，从中亚、西亚到欧洲，绵延不断。四川自古物产丰富，经贸发达，不仅吸引着全国各地的人前来，同时也吸引着许多外国人前来经商定居，融入这片蜀土。一些外国人及他们的后代一度成名，为当时的四川经济文化繁荣和发展作出了一定的贡献。
川西巨富何细胡
最晚从汉代开始，四川就对外有了交往。公元前138年，张骞出使西域，他在大夏国（阿富汉）等中亚地区看到许多四川出产的商品深为称奇，有竹制品、蜀布、铁器等。后来张骞上书汉武帝说，我在大夏时，见街边列有邛竹杖、蜀布，问他们这些东西是从哪得来的？“大夏国人曰：‘吾贾人往市之身毒。’”张骞猜测，大夏国离中国一万多里，位居西南，身毒国又在大夏东南几千里，那里有蜀地产品，离蜀并不远。
身毒就是印度，印度商人长途跋涉来蜀地采购商品，再用骡马经西山险道运回印度，销往中亚地区，这在当时形成了一条蜀中通向西方的险峻通道。四川的铁器还远销当时的大秦国古罗马，《后汉书·西域传》记：“大秦国一名广鞬，以在西海，亦云海西国。”《魏略·西戎传》说：“大秦道既从海北陆通……又有水道通益州、永昌。”
中国以前统称西方外国人为胡人，外国人来华定居是胡人汉化，国人在国外经商居住是汉人胡化。在南北朝时，来华经商定居的外国人逐渐增加。那时来华的外国人主要分为两大类，一是经商，二是僧人，还有一部分是使者代表团。
何妥是隋代着名的文学家和音乐大师，着述颇丰，管理着隋皇宫的音乐。他的父亲何细胡，南朝时从西域来蜀经商。由于头脑灵活，所经商品多为西域贩运，然后再运川货到域外去，奇货可居。据《成都通史》载，在十几年时间，何细胡就狠发了家，在郫县买地置田，建房定居下来，成为川西屈指可数的大富商。
当时来蜀买卖致富的人很多，竹寺的释道仙从西域来，亦僧亦商，云游贩货两不误，往来于吴蜀之间，数年间积累珠宝奇货，家财十万贯。元稹《估客乐》描述当时的行商：“子本频蕃息，货贩日兼并。求珠驾沧海，采玉上荆衡。炎洲布火浣，蜀地锦织成。城中东西市，闻客次第迎。”从侧面可以看出，当时的成都客商朝夕不绝。
这些人经商成为富豪后，转而向仕途发展，在朝中为官。何细胡凭着自己的声望和人脉，在益州刺史梁武陵王萧纪手下做了个管理金融和贸易市场的官，可以说掌握着蜀地的经济开发大权。萧纪大办农业手工业，发展蜀中商业，《资治通鉴》说：“内修耕桑盐铁之政，外通商贾远方之利。”他的政绩受到梁武帝萧衍的赞赏。
何家叔侄位居高官
何妥是何细胡的小儿，长子叫何通。何妥八岁进入国子学，十七岁显露不凡才华，益州刺史萧纪的哥哥、统领江陵的湘东王萧绎听说他有才，招在身边做一个诵书郎。
550年萧绎登位做了梁元帝，何妥一直伴随在萧绎身边。那时来朝贡的外国使者多，几乎每岁都有好几批，他们带来的贡品，以及异域的风土人情为何妥所熟知。梁元帝很有才华，不仅诗文出众，下笔成章，而且善于工笔。在何妥的讲解和介绍下，萧绎把前来朝贡的各外国使臣装束和相貌描画出来，形态各异，计有十二使者。身后题记该国的山川地理，所处方位，风俗习惯，与梁朝的关系，所列贡品等，这就是中国最早的《职贡图》。
萧纪不甘心哥哥萧绎做了皇帝，率益州军攻打江陵失败，自杀身亡，西魏趁机入蜀，何妥又来成都把侄儿何稠带在身边。三年后，梁元帝被西魏攻破，何妥带着何稠投奔长安去了。叔侄俩的才能早为隋文帝所知，586年，何妥走马上任四川龙州（平武）刺史。
何妥精通《诗经》、《礼记》、《孝经》等，深得隋文帝器重。592年，他以国子博士身份考定钟律，监管皇家音乐。何妥的儿子何蔚任秘书郎，因犯罪当斩，隋文帝看在他的面子上免他儿子一死，何妥因此心里很不安然，死于国子祭酒任上。
何妥的侄子何稠位居高官，深得隋文帝和隋炀帝的信任。他继承了祖、父辈的学识，对西亚、波斯器物精通。波斯献金绵锦袍，杨坚觉得很稀奇，命他仿制，何稠造出的锦袍比原物还精美。何稠对陶瓷制品也很有研究，《隋书·何稠传》说：“时中国久绝琉璃之作，匠人无敢措意，稠以绿瓷为之，与真不异。”
何稠还是一个高超的建筑大师，612年，隋炀帝征高丽，何稠用两天在辽水上搭起一座桥。敌军压境，无险可守，何稠几乎在一夜之间，就在前线平地上合成一座高大的城池，四面有观楼，城上遍插旗帜，列兵铠甲，高丽人惊呆了，以为神鬼相助，急忙撤兵而去。后来，何稠加封光禄大夫，调任江苏扬州为官。
李氏兄妹的才华
生活在前蜀的李氏兄妹充满了浓郁的文学气息，如尘封的香酒。李珣（约855—930）是前蜀着名词人，与韦庄等人关系很好，后世称之为花间派词人，《鉴戒录》说：“少小苦心屡称宾贡，所吟诗句往往动人。”
李珣的祖上是波斯商人，隋朝时来长安。唐朝时期，生活在长安、洛阳、成都三地的外国人最多，在长安置办田产的外国人就有上千户，几万人之多，蜀中也不例外。762年，杜甫偶见一种高大的树木很稀奇，大家都没见过，纷纷议论，不知这是什么树。一个西域和尚走过来，操着不太流利的中文说，这是海棕树，生长在西域地区。杜甫觉得很有意思，作《海棕行》说：“左绵公馆清江渎，海棕一株高入云。移栽北辰不可得，时有西域胡僧识。”可见当时蜀地的胡人不少。
唐朝时，李珣的祖先改国姓李，以经营域外药材香料等为主。唐僖宗避乱入蜀，那是一块福地，李家人也卷起铺盖卷随之入蜀，在梓州居住下来。黄休复《茅亭客话》说：“梓州李珣，其先波斯也。”人称他是蜀中土波斯。他的形象还没脱掉波斯人的壳壳，友人往往开玩笑称他为“李波斯”，并说他鼻高如山梁，两眼布深蓝，李珣一本正经说，山高有灵气，渊深更清明。
李珣的词称为婉约派，他的《南乡子》写道：“烟漠漠，雨凄凄，岸花零落鹧鸪啼。远客扁舟临野渡，思乡处，潮退水平春色暮。”轻描淡写，勾勒出一幅思乡的江南烟雨水色。
李珣的四弟叫李玄，人称李四郎。受家庭的影响，李玄成了蜀中有名的药贩子，继承祖业，在成都开起自己的药铺，经营外来药料，山中珍品。李珣还亲自到南国游历，认识许多海外传入的药物，编撰成《海药本草》。书中收录的124种药材中，有96种产自域外，并标明药材的出处，真假辨别方法，性味，是一部不可多得的药书。
李玄做药材生意发了家，却把钱财当做粪土，而是醉心于炼丹术，当了后主王衍太子的术士，专为太子服务，整天研究配方，围着炉鼎转。《茅亭客话》说：“暮年以炉鼎之费，家无余财，惟道书、药囊而已。”其痴迷炼丹已经到了走火入魔的地步。
李珣的妹妹李舜弦生得花容月貌，且颇通诗文，是唐代第一位外国女诗人。当时歌舞盛行，有这方面的才能就能进入宫中，花蕊夫人形容当时的风气说：“小随阿姐学吹笙，见好君王赐与名。”李舜弦凭着自己的技艺，被王衍选择入宫中，封为昭仪。
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