杭州迁善所：中国最早的“劳教所”
2013年11月20日，《羊城晚报》“文史小语”专版曾刊登笔者所撰《杨乃武出狱后被“劳教”》一文。同时，该版编辑还为此文附上一则历史资料，说：“我国带有‘劳教’色彩的‘自新所’，在乾隆十年（1745）就已经创立。”并认为：同治、光绪年间出现的“洗心所”、“迁善所”等，只不过是“自新所”的重建（此前，自新所大多在太平天国运动中被焚毁）。
阅看了该资料后，也促使我思考这样一个问题——清代真正带有“劳教”色彩的机构最早究竟出现在何时何地？当然，要弄清楚这一问题，首先要了解已被废止的我国现代劳教制度（2013年12月28日被废止 ），厘清劳教所的本质特征。
现代劳教所的本质特征
劳教所，顾名思义就是：被关押在所内的人犯必须通过劳动自食其力，还要接受矫正教育。如果这两点就是劳教所的本质特征，那么，清代的自新所、洗心局、迁善所的确都可以称之为带有“劳教”色彩的机构。但是，如果我们将现代劳教所与现代的监狱作一对照，就会发现劳教所的本质特征并非如此简单。
现代劳教制度一度与现代的监狱制度并行，劳教制度派生劳教场所——劳教所，监狱制度派生劳改场所——监狱。
现代劳教所与现代监狱的共同之处是：都是关押人犯的场所，都注重被押人员的劳动和矫正教育问题。所以，劳动和教育并非劳教所独有的本质特征。
现代劳教所与现代监狱的不同之处是：两者的关押对象完全不同：监狱内关押的都是受到刑事处罚后的罪犯（即使被刑讯逼供，屈打成招的清白之人，当时也戴着罪犯的帽子），他们的监禁年限都是根据其所犯之罪对照《刑法》而确定的。而劳教所内关押的对象可以分为两类：一是属于轻微违法行为，够不上刑事处分的人；二是根本就没有违法，而是被官方认定为对社会有潜在威胁的人（比如所谓的“右派”分子，又如上访维权人员等）。
从历史的角度看，无论是封建社会，还是社会主义社会都有《刑法》（或称《刑律》），而劳教所撇开《刑法》关押人犯，甚至关押那些根本就没有违法的人员，这应该是其最鲜明的本质特征。正是因为这一本质特征，劳教制度受到了广大公众的质疑，并在不久前被正式废止。
那么，像这样的劳教所，在清代有吗？
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