范质：五朝为官两朝为相的清风宰相(2)
范质没有忘记当年避祸市井时那位异人对他所说的话。他建议世宗说：“现在的法律条文繁复冗杂、互不统一，轻重没有依据，因而使得下吏相互勾结干尽恶事。”世宗于是命令他制定详细而规范的法律，范质尊命，遂编定了缜密的《刑统》。
显德六年(公元959年)夏，世宗向北征讨契丹，北汉，收复领土，范质因为生病不能跟随，留在京师。世宗赐给范质百万钱，以延医吃药。世宗很快平定了关南，到达瀛州，范质赶往路边迎接。就在征辽战争节节胜利时，世宗不幸患病，只得还师，回到京师后，世宗任用枢密使魏仁浦为宰相，命范质与王溥同参知枢密院事，并任命赵匡胤为殿前都点检。
这年夏末，世宗病笃，召范质等人进宫接受顾命。世宗说：“王著是我在藩镇府第的故人，朕若有不测，应当用他为宰相。”王著是世宗从前慕府的僚属，嗜好喝酒。世宗想是病糊涂了。范质等人出宫后，相互议论说：“王著终日醉生梦死，哪配当宰相!千万不要把皇上这句话泄露出去。”当天，世宗驾崩，梁王柴宗训即位，是为后周恭帝。范质作为顾命大臣被封为萧国公。
宗训即位初；对百官加官进爵，而趁机南下的契丹兵也在河北霸州被后周北面兵马都部署韩令冲击溃。表面看来，后周国势一片、歌舞升平。谁也没料到，一场政治事变的潜流却已暗暗形成，改朝换代的风云已初现端倪。早在显德末年，范质收到殿中侍御史郑起舶一封密函，信中描述赵匡胤掌握宫禁军队，颇孚众望，并极力陈说了此中的利害关系。但当时正值北伐契丹，不久世宗又染病，政务繁忙，因此这封信并未引起范质的重视。而另一方面，赵氏兄弟的夺权阴谋却在加紧进行。还在世宗在位时，赵匡胤就已暗蓄异图，加紧事变前的准备，他一方面通过自己的结义兄弟和心腹将领在禁军基层加紧活动，另一方面，他自己也开始对资历较深的将领，节度使以及各地藩镇，当朝权贵加以多方笼络和收买。世宗病逝前夕升他为殿前都点检，使他手握重兵。7岁的宗训即位后，赵匡胤又密谋唆使人造谣言“天下无主”，一时间人心惶惶。
公元960年正月，后周君臣正在宫中庆贺新年元旦，镇、定二州使者飞马来报，辽国军队已南下与北汉军队会合。恭帝一时慌了手脚，范质、王溥等也来不及细想便急命赵匡胤率领宫禁值宿警卫的众将抵御来敌。
赵匡胤率领大军于正月初二出城，下午便驻扎于离汴梁东北40里的陈桥驿，赵匡胤本人执掌军政六年，又经常随从世宗柴荣南征北伐，屡建战功，在军队中已有一定威信。他便利用自己的威信指使其弟和赵普到军士中进行煽动。当时，一个颇晓星相的河中人苗训指着西边的天空大声叫：“天上有两个太阳，正在搏斗，天意啊!”于是，初四日黎明，众将身穿铠甲，手执兵器，将一夜未眠的赵匡胤拥出军帐，并把一件黄袍披在他身上，口呼万岁。赵匡胤终于如愿以偿地成为真龙天子，驱兵回京。
范质在朝堂上听说事变，匆忙走下宫殿抓住王溥的手说：“仓促之间派遣将帅，我们失策了啊！”指甲几乎把王溥的手掌掐出血来。王溥张口结舌，无言以对。一会儿，赵匡胤被众将拥着到来。赵匡胤哭着对范质说：“我蒙受世宗大德厚恩，但六军将士非逼着我做皇帝，竟然到了今日这个地步，怎么办哪!”范质不知如何作答。这时散骑指挥都虞侯罗彦环握剑厉声道：“我们没有天子，今天必须得到一个！”范质等人面面相觑，不知所措。一阵紧绷的沉寂后，王溥走下台阶拜见了新君主。目睹此情此景，已身历几度变乱的范质心下明白，识时务者为俊杰。于是，他也步下阶来，带着对后周太祖、世宗的深深愧疚以及对茫茫前途的忐忑惶恐向赵匡胤俯下身去。
公元960年正月初五，宋太祖赵匡胤登上崇元殿，身着龙袍，头戴皇冕，正式君临天下。他对周恭帝及其皇室成员都实行优待，对范质、王溥等人也加以重用。范质以司徒、平章事、昭文馆大学士加官侍中；王溥以右仆射、平章事、监修国史加官司空；魏仁浦以枢密使、中书侍郎、平章事、集贤殿大学士加官右仆射。从唐代以来，昭文馆、史馆、集贤院三大馆职都由宰相兼任，首相兼昭文馆大学士，次相兼监修国史，末相兼集贤殿大学士，宋朝因袭此制，范质、王溥的参知枢密职务被免去。
不久，范质患病，太祖出征泽潞前，亲自到他府上探视，并赐给黄金器200两、银器千两、绢2000匹、钱200万贯。宋太祖对范质十分尊重，凡军政大事皆和他商议。
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