长相一般的朝鲜“贡女”为什么会充斥明朝后宫？
朝鲜是中国的传统藩属国。历史上，朝鲜多次向中央王朝的皇帝进贡女子，通过姻亲关系来巩固双方的关系。朝鲜的贡女，在明朝是非常多的，广泛存在于皇室和宗室之间。
洪武时期，明朝曾依惯例向朝鲜“求亲”，但未能成行。洪武二十二年（1389年），明太祖朱元璋传谕朝鲜国王，要求挑选出身好的女子与皇室子弟婚配，说：“我这里有几个孩儿，恁（您）高丽有根脚好人家女孩儿，与将来教做亲。”洪武二十五年，朝鲜国家政权更替，至洪武三十一年明太祖驾崩，双方多次商量“做亲”事，朝方还先派送5名太监到南京。太祖对国王表示：“我实要做亲。我的子孙厮儿（男孩）多、女儿小（少），恁（您）那里才八岁，到十六岁便是成了。”可惜由于各种原因，这种设想没能实行。
到了永乐时期，由于明朝的江山已经稳定，这种贡女的事情就非常普遍了。
永乐年间，明成祖朱棣曾三次向朝鲜“征召”贡女。时期分别是永乐六年、永乐七年和永乐十五年。明朝的征召要求是，对朝鲜家世清白之家的女子，凡十三岁以上、二十五岁以下尚未婚配的，须等候挑选，从中选出年轻美貌者送至明朝。在此期间，禁止女性结婚。
永乐六年的征召，共有五位朝鲜女子入宫侍奉。
永乐六年（1408年），永乐皇帝朱棣派出的内史黄俨等到达汉阳，朝鲜开始推进选妃工作，并“禁中外婚嫁”。经过半年的时间，最终选出5名女子。她们是：工曹典书权执中之女、仁宁府左司尹任添年之女、恭安府判官李文命之女、护军吕贵真之女、中军副司正崔得霏之女。另外，还有随从12名、太监12名。国王命艺文馆大提学李文和为特使，护送她们前往北京。
七年二月，一行于七年初到达北京。二月，权氏封为“贤妃”，因为永乐五年徐皇后病逝，宫中空虚，所以由权氏掌管六宫事务，行使皇后职权。任氏封为“顺妃”，李氏封为“昭仪”，吕氏封为“婕妤”，崔氏封为“美人”。权妃之兄权永均被任命为朝廷光禄寺卿，官秩三品。任妃之父任命为鸿胪寺卿，李昭仪之父、吕婕妤之父任命为光禄寺少卿，官秩都是四品；崔美人之父为鸿胪寺少卿，官秩五品。
权妃是《明史·后妃传》中唯一有记载的朝鲜女子：“恭献贤妃权氏，朝鲜人……善吹玉箫，帝爱怜之。”《李朝实录》记载说，永乐帝见到贤妃之兄，“赐言之时，含泪伤叹，至不能言”。永乐帝直到晚年还怀念贤妃，说：“权妃生时，凡进膳之物，惟意所适；死后，凡进膳、造酒，若浣衣等事，皆不适意。”可惜第二年十月，贤妃就在随朱棣从南京到北京的路上去世。
永乐时期的第二次选妃发生在永乐七年（1409年）。永乐帝派太监黄俨到汉阳宣圣旨：“去年你这里进将去的女子每（们），胖的胖，麻的麻，矮的矮，都不甚好。只看你国王敬心重的上头，封妃的封妃，封美人的封美人，封昭容的封昭容，都封了也。”故而要求再选派贡女。四个月后，朝鲜确定人选，至永乐九年送至北京。尤其是其中的郑氏女子，受到永乐皇帝的特殊喜爱。据《实录》记载：九年正月，“命郑允厚（郑女之父）为光禄寺少卿。允厚朝鲜人，掖庭之亲，因其来朝，特授是职而不任事。”
第三次在永乐十五年，朝鲜方面又选出韩氏、黄氏两位女子，随行有侍女6人、太监2人。到达北京后，永乐皇帝尤其喜爱韩氏，故而赏赐韩家父兄大量财物，一直送到辽东，并特意嘉奖朝鲜国王，赏白金2,000两，绫罗绸缎无数。
到了宣宗时期，进一步扩大了在朝鲜的征召贡女的人数和规模，征召数量居然多达8次，同时要求征召的对象包括年轻的女孩子，以及“会做茶饭的女仆”。也就是说，不光是征召后妃，还要征召一些打杂役的女子，以为朝鲜后妃做饭。
由于明宣宗皇帝喜欢吃朝鲜的饭菜，尤其喜欢朝鲜女厨师做的朝鲜风味豆腐。为了经常能吃到地道的朝鲜豆腐，所以他特意规定朝鲜国王送些会做豆腐的厂子。
据统计，明宣宗在位十年，从朝鲜征召来的女厨师，就有100多人，女仆的人数就更多了。
明英宗时期，明朝停止了从朝鲜征召贡女的做法，还将明成祖至宣宗时期的宫中朝鲜女子50多人送回朝鲜。
从朝鲜征召贡女，有加强双方政治关系的一面，也有着满足皇帝个人欲望、双方地位不平等的一面。
相关文章：
相关推荐：
明朝哪个皇帝废除了活人殉葬
明朝为什么有活人殉葬
清朝没有吞并朝鲜的原因
明朝女官制度是什么
说东林党毁了明朝的原因
