明朝为什么有活人殉葬
《尚食》中朱棣死掉让庄妃殉葬，郭侧妃看到了很害怕，虽然她有子嗣，但是到时候谁殉葬当然是皇后说了算，所以她搞了一些小动作来害皇后。一般来说活人殉葬是奴隶社会的产物，由于太残忍了，后来就没有活人殉葬了，但是在明朝却重新出现了，这是为什么？
从1395年朱元璋的次子朱恢死后，朱元璋即下令王妃殉葬，从此重开了殉葬制度。明朝的殉葬制度规定很细，哪些妃嫔应殉葬，哪些可以不殉葬，都有明文规定，凡被封为贵妃等高等名号的，生过儿子并且儿子被封藩的，可以不殉葬，娘家原有功勋的也可“恩免”，其余的皆殉葬。
“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人”是《墨子·节葬下》中对殉葬制度的一种记载，殉葬指的是用活人作为殉葬品的一种殉葬习俗。殉葬制度出现于原始社会，发展繁荣于殷商、西周的奴隶社会，到了封建社会，唐朝宋朝比较罕见，本已经逐渐消失的殉葬制度，到了明朝时期，又重新登上了历史的舞台。明朝的人口相比于宋元时期是有所增长的，经济也比较发达，而在生产力发达、物质水平有所提高的明朝出现了殉葬制度，这无疑是历史的倒退。
洪武三十一年，明朝开国皇帝朱元璋，一个懂得谋权、通晓军事、出身平民的皇帝离世了，在他离世后，一条骇人听闻的消息传了下来，“责殉诸妃”，这道诏令中写着他的妃子要在他死后同他一同下葬，《明史·后妃传》中记载，在朱元璋死后，“宫人多从死者”。
殉葬制度为何重新出现
为了保住朱家的皇位
明朝开国皇帝朱元璋让殉葬制度“死灰复燃”，《明史》中记载“安太祖孝陵，凡妃嫔四十人，俱从身殉从葬，仅二人葬陵之东西，盖洪武中先。”殉葬制度的重启，可以说是因为朱元璋的自私自利。
朱元璋是通过起义坐上皇位的，他经历过腐败的元朝，深知元朝统治的腐朽与衰败，也明白外戚、宦官与汉唐女宠等会对皇权产生威胁，他从历代王朝的兴乱史中总结了经验和教训。朱元璋为了防患于未然，对女子采取了一系列措施，下令翰林院的大臣编修女戒，并且他认为女子要严守夫妻之道，后宫嫔妃的主要职责就是为皇家延绵子嗣、侍奉皇帝以及处理好后宫事物，她们没有权利过问宫外之事与朝廷之事。朱元璋为了保住皇位，使用了釜底抽薪的办法，重启殉葬制度，这是一种政治目的。
程朱理学的影响
明朝初期，在朱元璋对礼教的大力推行下，理学得到了蓬勃发展。理学一直都宣扬“存天理，灭人欲”的观念，而这种观念构建了全新的封建礼教、纲常伦理。程朱理学中极力宣扬“饿死事小，失节事大”的理念，极度的束缚了女性思想，理学还宣扬“贞洁观”，程颐主张，当妇女的自然生命与儒家的贞洁观念发生冲突时，妇女应该牺牲自己的生命来保全理想人格，而程颐的这一观点成为了约束女性的基本道德规范。在程朱理学的影响下，后宫嫔妃们作为天下人母仪的典范，她们在皇帝死后，主动殉夫被看成是一种理所应当的荣耀。殉夫这一制度在宫廷盛行，民间女子自然也摆脱不了，宫中嫔妃的殉夫行为，推动了民间女子殉葬的畸形发展。
封建礼教对女性的约束
在封建社会，由于各种礼教对女性的灌输，使得她们形成了贞洁观，从而让很多的女性都自愿殉夫。随着宋朝时期理学的出现和发展，整个封建社会对女子改嫁的包容度远远不如从前，对寡妇守节和殉夫的追求却日渐增高。在明朝官方的推崇下，殉葬制度成为了众人所提倡的行为，还有着减免、立贞节牌坊等奖励措施。这种行为的受益者无疑是夫家，丈夫去世妻子殉夫，少了财产的流失或者家业的分化，由于明朝这些制度的制定，当时贞洁烈妇的数量增长了许多。但这其中有多少自愿，多少被迫，我们不得而知。
明英宗结束了殉葬制度
天顺八年，明英宗朱祁镇在他临终前下达了一条诏令，“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”这条诏令结束了在明朝实行了近百年的殉葬制度。明代《翰林记》卷十五载：“天顺甲申，正月朔日以后，上不豫，每日犹裁决万几如常。至初十以来，疾大渐，乃处置后事，命太监牛玉执笔，口使书：其一东宫即位，过百日成昏；其二定后妃名分；其三命勿以嫔御殉；其四殡敛器服。语意详尽，皆合天理、当人心。”明英宗朱祁镇废除殉葬制度，被后世群臣所称赞。
明英宗废除殉葬制度的原因
明英宗废除殉葬制度有几点原因，第一点，与自身的身世有关，《明史·后妃传》中记载：“无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。而英宗生母，人卒无知之者。”明英宗的生母来历不知，去向也不明，明英宗心里认为自己的生母是被迫殉葬而死，所以他对宫人中命运凄惨的会有一丝的怜悯和同情；第二点，殉葬制度本就令人发指，是一种反人类、反文明的制度，明朝殉葬制度的开始到后来的消失，殉葬人数呈递减趋势，且在明英宗这道指令下达后，得到了普遍的支持，这足以看出殉葬制度早就不得人心；第三点，明英宗自身的原因，他在历史上名声不是很好，但是他有一个好皇后，钱皇后在他在位期间，一直与他患难与共，不离不弃，而且钱皇后没有孩子，明英宗知道在他死后，钱皇后必定会逼迫殉葬，而这是他不愿意看到的。综上原因，明英宗最终废除了殉葬制度，为了众人也为他自己。
殉葬制度在我们现在人来看是一种违背人性的制度，它用活人纪念死人，用死人困扰活人。明朝为了保证皇权不被女性的干扰，重启了惨无人道的殉葬制度，这种制度是人类发展历史中的一大败笔，这种对女性精神和生命的压迫摧残，阻碍了时代文明的前行，阻碍了国家社会的先进性。随着时代的发展进步，殉葬制度被废除，女性也得到了重视与平等的对待，不再是男性的附属品，能够真正活出自我的色彩及价值。
据《明朝小史》卷3记载，朱元璋死后，为他伺寝的40余名妃嫔全部陪葬于孝陵；成祖的长陵也有从殉妃嫔30余人，全部是上吊自杀；仁宗的献陵有5名妃嫔陪葬；宣宗的景陵则由10名宫人“殉节从葬”。明朝这一残忍的殉葬制度，直到1465年明英宗死时，才得以废除，他死前下遗诏说：用人殉葬，我不忍去做，这件事应从我这里废止。
明英宗（兵败被俘的朱祁镇）做出废止殉葬这人性化的决定，被人总结出四个原因：其一，明英宗对生命有了一番新的领悟和珍惜；其二，明英宗进一步认识了殉葬制度的惨酷性；其三，明代宫人殉葬制度越来越不得人心；其四，明英宗是为了保护自己心爱的妻子，最大程度上排除在自己死后妻子被逼殉葬的可能性。
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