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何如璋是谁?如何评价清朝何如璋?

日期:2017-12-29 编辑:阿名 来源:网络

晚清落后挨打,被胖揍的次数极多,但要论被揍得无比羞辱的一次,莫过于甲午战争里惨败日本。创痛之深,正如梁启超那句悲愤呼喊:“吾国四千年大梦之唤醒,实自甲午战败割台湾,偿二百兆始”。

但是,当民国时代猛醒的国人,尝试复盘甲午战争的前后教训时,却又发出阵阵喟叹:早在战争爆发前二十年,有位智者就洞悉了日本的野心与弱点,倘若清王朝能听其一言,心怀鬼胎的日本必将遭到清王朝毁灭一击,甲午的国耻也完全可以避免。这位险些给历史改道的强人,就是晚清外交家:何如璋。

何如璋是广东大埔县人,小时候虽然聪明好学,但家境困难,父亲不得不让他弃学回家,做起了放牛娃。每天放牛时,何如璋也不忘看书学习,姑父看在眼里,觉得他有志气,便把他带在身边亲自教授,何如璋因而学业大进,23岁那年中举,又过3年中进士,入翰林院庶吉士,后授职编修。

早年间,何如璋曾醉心于桐城派古文,但当他步入社会后,放眼世界,发现学习古文于拯救国家几无用处,便开始留心时务。他往来于上海、天津间,向两地的牧师学习西方知识,了解西方国家的政务国情,闲暇时还与弟子相互切磋。有一次拜谒李鸿章,受到李大人的赏识:“不图翰林馆中,亦有通晓洋务者也。”

随后,在李鸿章的推荐下,何如璋出任驻日公使,成为中国首位驻日大使。光绪三年(公元1877年),何如璋一行人从上海出发前往日本,开始了他为期四年的驻日外交生涯,这一年,他39岁。

初到日本,何如璋立刻感受到扑面而来的改革气息。当时日本的明治维新已经推行近十年,国力大增,在深入考察日本国情后,一方面,何如璋认为日本的维新改革是正确的,中国要自强必须效法日本,一方面又敏感地察觉出日本的不安分,他将在日本的见闻及自己的感想著成《使东述略》,指出日本“不数十年将全境皆兵矣”,而中国要强大须“养士储才,整饬军备,肃吏治,固人心,务为虚骄,坐失事机。”可以说,何如璋站在一定高度,其说法非常具有前瞻性。

作为驻日外交使臣,何如璋的态度是非常强硬的。到达日本后,何如璋很快就做出一件大事:收回领事裁判权。上任伊始,何如璋即照会日本外务省,要求派领事分驻横滨等地。这是依照之前两国签署的《中日修好条约》的合理要求,但日本搬出各种理由拒绝。

日本政府可以派驻中国领事,却不允许中国在日本设置领事,行使领事裁判权,这本身就是不平等对待。日本的小算盘,何如璋看的一清二楚,在这个问题上绝不妥协让步,与日本外务省多次交涉,精准引用条约,指责对方违约。言明他出使日本本为两国修好,希望双方遵守条约行事,要求日本同意中国政府的合理要求。

在何如璋的据理力争下,倍感压力的日本政府终于让步,同意中国设立领事,在横滨、神户、长崎等地相继设立领事馆,中国收回领事裁判权,使在日侨胞的生命财产安全得到保障。何如璋的外交才能初露锋芒。

日本在明治维新后,国家实力增强,便开始觊觎海外各地,寻求向外扩张,第一目标放在台湾岛,而位于日本九州岛与中国台湾之间的琉球国就成了侵占台湾的跳板。说起琉球,其实自明朝初年起就是中国属国,琉球王代代受封于中国,并每年向中国朝贡。日本为了侵占琉球,以各种借口干涉其内政,还强令琉球国王前往东京,停止对中国的朝贡。国王不从,遣使向清政府求援,请求中国帮琉球脱离日本。

何如璋驻日后,多次接见琉球在日官员,分析情况,判断出日本想要吞并琉球的险恶用心。他马上给李鸿章写信,认为日本“阻贡不已,必灭琉球;琉球既灭,行及朝鲜……又况琉球迫近台湾,我苟弃之,日人改为郡县,练民兵……他时日本一强,资以船炮,扰我边陲,台澎之间,将求一夕之安不可得。是为台湾计,今日争之患犹纾,今日弃之患更深也。”

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