北魏、后燕之柏肆之战
柏肆之战（公元三九七年二月，北魏拓跋珪皇始四年/后燕慕容宝永康二年），是十六国后期北魏和后燕的一场决战。北魏久攻后燕的都城中山不下，北魏求和，后燕拒绝讲和。后燕皇帝慕容宝率军十五万多以及新近招募的盗匪一万多人在柏肆（今河北省曲阳县境内）驻守，意在阻击拓跋珪北归。慕容宝指挥不当，致使后燕惨败，再无还击北魏的能力。
柏肆之战战前背景
公元三九六年夏，后燕著名君王慕容垂病故，慕容宝登基。北魏趁后燕新君初立、多举不当的时机，拓跋珪亲率步骑四十万南下，兵分三路。左将军李栗攻打晋阳，慕容农战败，后燕尽失并州之地。慕容宝采纳了慕容麟等人的建议，放弃扼守关隘、多处设防的办法，退守大城市，坚壁清野。
于是，北魏军队南下犹如一马平川，一个月内先后攻克后燕的汾川、常山，围攻国都中山。另外，拓跋仪攻打邺城，王建和李栗攻打信都。拓跋珪南下仅仅两个月的时间，后燕全线退防，只剩下中山、邺城和信都三座大城市。
进入冬季，天寒地冻，北魏是鲜卑游牧民族，没有攻城经验，又缺乏攻城器具；后燕坚壁清野、全城动员，誓死保卫领土。到三九七年元月，北魏军队终于攻克了信都，打开了一个大缺口。拓跋珪率军继续围攻中山，后燕危在旦夕。就在这个生死存亡的关键时刻，北魏内部发生叛乱，拓跋珪决议和后燕求和，慕容宝不许，率军阻击拓跋珪。
柏肆之战战役过程
北魏夺取胜利的最后时刻，内部发生叛乱。首先，将领没根投降，并率军偷袭北魏营帐。其次，北魏草原各部相继叛乱，留守草原的拓跋顺甚至想自称摄政王。在这样的情况下，拓跋珪决定和后燕讲和，并以其弟为人质。在拓跋珪面前屡战屡败的慕容宝却一反常态的拒绝讲和。
二月初，北魏军队撤退。慕容宝决定还击，他以宫女和珍宝作为赏资，招募了山野亡命之徒一万多人。随后，他征调全国兵力，步兵十二万，骑兵四万，全部开拔到柏肆驻守，并在滹沱河北岸设营，拦阻撤退的北魏军。后燕末年，关系到国家存亡的关键一战就此打响。
初九日，两军相遇，慕容宝用新近招募的盗匪组成敢死队偷袭魏军大营，自己头戴风帽，身披貂皮铠甲，脚踏筒鹿战靴，带着十万大军对北魏军形成包围之势。
敢死队冲入魏军营帐，北魏皇帝拓跋珪在梦中被惊醒，光着脚丫夺路而逃，魏军乱作一团。跑到帐外的拓跋珪心神安定之后仔细观望，发现这些敢死队突然自相残杀。瞪眼一看，他们原来是在抢夺财物。拓跋珪赶快齐聚人马开始反击。
大燕皇帝慕容宝面对不利局势，手握十万大军，却伫立不动，眼看着魏军反扑。到天明，拓跋珪率领部众开始向慕容宝大本营发动攻势，经过一夜激战，燕军士气低落，面对突发局势，慕容宝只有一个应对措施—逃跑。慕容宝“身先士卒”，率领两万军队一路狂奔，直到安全回到中山城。
逃跑路上，慕容宝为了追求速度，果断让士兵丢弃武器和铠甲，轻装难逃。在风雪交加的时刻，不计其数的燕兵冻死，互相踩踏，横尸遍野。强大的燕国经过了参合陂和柏肆两场决战后，精锐消磨殆尽，加上随和发生的内乱，亡国不远矣。
柏肆之战战役影响
魏国后院起火，后燕在举步维艰，只有防守挨打的情况下得到了转机。慕容宝在魏军北归途中，极有可能打一场大规模的歼灭战。但是慕容宝综合能力有限，指挥失当，不仅没有取得胜利，反而致使十多万燕军被俘，燕国最后的力量被扑灭。此战结束，魏燕胜负已分。
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