康熙四妃止步为妃的原因
康熙二十年冬，清军攻入昆明，吴世璠被迫自杀，宣告了为时8年之久的“三藩之乱”得以平定。为示“天下同庆”，康熙皇帝除颁布了恩款四十五条外，还对后宫妃嫔进行了规模最大的册封：
命大学士勒德洪、持节进封贵妃佟氏、为皇贵妃；大学士明珠、持节册封钮祜卢氏、为贵妃；命大学士李霨、持节进封惠嫔纳喇氏。为惠妃；尚书吴正治、持节进封宜嫔郭罗洛氏、为宜妃；命侍郎额星格、持节进封德嫔吴雅氏、为德妃；侍郎杨正中、持节进封荣嫔马佳氏、为荣妃。
自康熙十七年，孝昭仁皇后钮祜禄氏崩逝以后，后位虚悬三年之久。康熙皇帝在将佟佳氏册封为皇贵妃，代行皇后职权，统领后宫外，还同时将孝昭仁皇后的妹妹钮祜禄氏晋封为贵妃。同时，惠嫔、宜嫔、德嫔、荣嫔俱晋升一级，晋封为妃，由此形成了康熙后宫“四妃”规制。
按照《钦定大清会典则例》对康熙后妃排位顺序的记载来看，“四妃”之中，具体排位顺序为：惠妃、宜妃、德妃、荣妃。按照“四妃”所出皇嗣数量来看，惠妃出2子；宜妃出3子；德妃出3子3女；荣妃出5子1女。就后宫位分来看，“四妃”仅次于皇贵妃佟佳氏、贵妃钮祜禄氏，乃系康熙后宫高等妃嫔。康熙二十年，皇贵妃佟佳氏和贵妃钮祜禄氏的后宫位分虽高，但两人此时均尚未生育，较之“四妃”所得恩宠，远远不如。
备受恩宠，又完全可以“母凭子贵”的康熙“四妃”，却在康熙二十年晋封“妃”位以后，为何再无位分的晋升呢？
1、统治根基稳固后，康熙皇帝在刻意忽略外戚家族对皇权的影响
在孝诚仁皇后母家赫舍里家族的支持下，除掉了权臣鳌拜，康熙皇帝才得以正式亲政，逐步掌握了朝政大权。在随后而来的“三藩之乱”中，更是康熙皇帝急需皇室宗亲、满洲勋贵鼎力支持的关键时期。可在“三藩之乱”以后，出于对皇权集中的需要，康熙皇帝开始刻意忽略皇室宗亲、满洲勋贵尤其是外戚家族对皇权的影响和分摊。
康熙朝初期的佟佳氏家族、钮祜禄氏家族之所以迅速崛起，成为权倾朝野、显赫一时的家族势力，很大程度上得益于其和清朝皇室的姻亲关系。为了消除这种影响，消除外戚家族对皇权的分摊，康熙皇帝在努力平衡了佟佳氏和钮祜禄氏两大家族的权势地位后，不可能再允许其他家族崛起从而打破这种朝堂势力平衡。所以，康熙皇帝不会再对“四妃”进行位分晋升，以免影响前朝势力分布，影响皇权稳固。
2、康熙皇帝所创后妃制度的限制
清朝建立之初，并未建立明确的后妃制度；入关之初，顺治皇帝所创后宫制度也没有正式施行；直到康熙朝，康熙皇帝才创设了皇后之下，七等妃嫔制度，并成为定制。在康熙皇帝所创后宫妃嫔制度中，对于皇后之下的妃嫔数量有着明确的规定：皇贵妃1名；贵妃2名；妃4名；嫔6名；答应、常在无明确规定。
在康熙皇帝当时的后宫中，仅有贵妃较之规定数量相差一位，但孝懿仁皇后崩逝以后，在“克后”思想的制约下，康熙皇帝不再设立皇后甚至皇贵妃，温僖贵妃也就成为了康熙后宫位份最高者，执掌后宫。也就是说，此时的贵妃已经相当于皇后，贵妃之下的妃嫔肯定要按照规定数量设置。作为后妃制度的创立者，康熙皇帝对于后宫妃嫔的设置，肯定要以身作则，以正宫规。
3、康熙皇帝对于太子胤礽地位的保护
康熙十四年，康熙皇帝将孝诚仁皇后所出嫡子——爱新觉罗·胤礽公开册立为皇太子，在康熙皇帝的特殊宠爱和孝昭仁皇后、孝懿仁皇后均无皇子出生，胤礽得以稳固保持嫡出身份的情况下，胤礽的太子之位异常稳固。康熙三十三年，温僖贵妃薨逝后，康熙后宫位分最高者即为“四妃”，而此时的“四妃”都有皇子的繁育，而且个顶个的聪慧仁孝、骑射俱佳，对于胤礽而言，都是极大的威胁。
此时的胤礽，已无生母做自己的后台，经过康熙皇帝的打压后，赫舍里家族也已经失去往日权势，唯一能够让其稳固太子之位的因素来源于康熙皇帝，更来源于其嫡出身份。为了维护胤礽的太子地位，康熙皇帝只能委屈自己倍加恩宠的“四妃”，以消除“四妃”所出皇子对储君位置的觊觎。也就是说，不再晋升“四妃”后宫位分，乃系康熙皇帝出于对胤礽地位的保护，出于朝局稳定的理性考虑。
雍正皇帝继位后，除了自己的生母乌雅氏被尊封皇太后，却也在半年以后崩逝外，其余“三妃”仅受到了儿子的牵累，被雍正皇帝严苛以待，悲凉谢世。
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