1871年《中日修好条规》：一国受他国侵略须互援
1871年7月29日，日本大体上按李鸿章的方案签订了《中日修好条规》18条和《通商章程》33条。其主要内容是：两国互不侵犯领土，互不干涉内政；一国受他国侵略时须互相支援；互派驻外使节；各通商口岸派驻领事，等等。
本文摘自：《绝版李鸿章》，作者：张社生，出版社：文汇出版社
李鸿章在谈判桌上慷慨激昂，其实这时的他还是采“联日”政策的。朝廷面前他视日本为“安心向化”，以敬佩的眼光看日本的维新变法。他认为日本自从与西方列强订约通商以后，大量购买机器、军舰，仿造枪炮、铁路，派人出国学习科学技术，“其志固欲自强以御侮，究之距中国近而西国远，笼络之或为我用，拒绝之则必为我仇”。1871年7月29日，日本大体上按李鸿章的方案签订了《中日修好条规》18条和《通商章程》33条。其主要内容是：两国互不侵犯领土，互不干涉内政；一国受他国侵略时须互相支援；互派驻外使节；各通商口岸派驻领事，等等。
据说，中日两国谈判《中日修好条规》时，日本人不同意清廷在条约中自称“中国”。日本方面认为：“中国系对己邦边疆荒服而言”，要求只写“大清国”中国代表则力争：“我中华之称中国，自上古迄今，由来已久，即与各国立约，亦仅只约首，书写大清国字样，其条款内容皆称中国，从无写改国号之例。”双方陷入僵局。后经李鸿章亲自出面约定：“汉文约内则书中国日本，和文约内则书大日本、大清。”但日本代表团在誊正时，在其所持汉文本内，依旧用“大清”而非“中国”，导致李鸿章提出严正抗议，日本辩解。李鸿章息事宁人，未再坚持。从中可以看出，当时的日本对“中华文化”还是很在乎的。甲午战争后，就权当别论了。
这是自鸦片战争后，中国与一个主要的外国签订的第一个“公平合理”条约。说到底，外交还是硬实力的外延。这时候的中华帝国，刚经过一场内乱，乱世中涌现出一大批有为官员。中央有恭亲王、文祥，甚至年轻求才心切的慈禧太后。省一级的有曾国藩、左宗棠、李鸿章等。耶鲁大学的芮玛丽教授在她的著作《同治中兴》中说：“在恭亲王与文祥的保护下，有才能的汉族官员不仅在地方统治集团，而且在中央统治集团里也得以占据高位。人们认为：像曾国藩、李鸿章、左宗棠是地方行政权力的复兴者一样，恭亲王、文祥、沈桂芬、李棠阶是中央权力的复兴者。在梁启超看来，19世纪60年代是‘文祥和沈桂芬的时代’。”
弱国无外交，这个阶段的中华帝国不是弱国。证据之一就是《中日修好条规》签订后应对日本出尔反尔的能力。条约订毕，伊达宗城回国受到谴责，被迫辞职。
1872年4月9日，柳原前光携外务卿副岛种臣、外务大辅寺岛宗则的书信来到天津，要求改订前约，被李鸿章断然拒绝。
4月30日，中日交换《中日修好条规》和《通商章程》批准书。李鸿章和日本特使副岛“畅谈半晌”。这时候的日本满怀着牢骚和希望。副岛大骂西方列强领事裁判权有害于国家主权，宣称已派人去西洋谈判，谈得成谈不成还是一个问号。这些话引起了同病相怜的李鸿章“极力怂恿”，他高兴地说：好，希望日本成功，如果成功，请抄写一份给我，我大清也要效法日本修改中国的不平等条约。日本人果然在1910年废除了所有对其不平等条约。这时李鸿章受尽日本人的气，已经作古九年了。
第一次交手：日本难缠，但是中日打个平手。
第二斧：台湾、琉球事件
随着明治维新的顺利进行，日本的“周边有事”就开始多了。几个月以后，1871年底发生了“琉球事件”，66名到中国朝贡和贸易的琉球人，在回国途中遇上风浪，飘流到台湾岛，台湾岛上的原住民杀了其中的54名琉球人。
琉球群岛的得名，据该国1650年用汉语撰写的第一部国史《中山世鉴》称是来自于：“万涛间远而望之，蟠旋蜿蜒，若虬浮水中，故因以名琉虬也。”琉虬形象地道出了琉球群岛像一条在海上游动的龙洒落在台湾之北、日本之南的海面上。
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