瓦剌为何要放回明英宗朱祁镇？
瓦剌头目到底有什么忌惮？
答：虽然在这个问题上，很多明代的史官们都不惜笔墨，大肆渲染朱祁镇身陷瓦剌时的“帝王气度”，似乎就是一身帝王之气征服了瓦剌敌人，叫他们乖乖把朱祁镇放了回来。但仔细一想就知道：您要真有这个气度？瓦剌干嘛还要抓你？
真正令明英宗朱祁镇，得以有惊无险回来的，首先一条原因，就是明军将士的浴血奋战。
事实是，北京保卫战胜利后，景泰皇帝的皇位稳固了，但大明的国防并未稳固。以于谦为代表的明朝名臣们，也没有掉以轻心，相反继续积极整顿国防，尤其是直接面对瓦剌要冲的大同边镇，更是在名将郭登的打造下，战斗力满血复活。北京碰了壁的瓦剌太师也先，也果然调转矛头，对大同边镇发起了疯狂进攻。本想着能狠打明朝一次，哪怕再打出一场胜利，就可以挟持着明英宗继续谈条件。
谁知叫他抓狂的事实是，北京保卫战后，瓦剌三次大规模进攻大同，却全被大同总兵郭登击败，而且不止有依托城池防御的防御战，郭登甚至还率领精锐骑兵主动出击，在沙窝大战里击败瓦剌的骑兵部队。这也就意味着，随着明军战斗力的越战越强，一旦战事持续下去，明军甚至会有主动出击草原的能力。后果将不堪设想。
而在战场上碰钉子的情况下，明军的分化瓦解工作也取得了重大突破。原本就是观望态度的鞑靼可汗脱脱不花，也和明王朝修好。而这个时候的也先，与脱脱不花间的矛盾，已经要到了剑拔弩张的地步。如果与明王朝的敌对关系不能解除的话，那么面对两面夹击的也先，很有可能会灭亡的更快。所以无论怎样，朱祁镇对于此时的他，已经不是可以拿到巨额赎金的肉票，相反变成了一个大累赘。
所以，对于也先来说，此时要做的，不是要明王朝花多少钱来赎朱祁镇这个“太上皇”，而是要以体面的方式，把朱祁镇“礼送”出来，以换取和明朝结束敌对状态。所以明朝大臣杨善的使团到来，也正中了他的下怀。朱祁镇的回家，也就成了顺理成章之事。在土木堡犯了严重错误的明王朝，就朱祁镇回家这事来说，从战略到手腕，确实做的无比成功。
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