中秋节观潮的习俗
在古代，浙江一带除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代枚乘的《七发》赋中就有了相当详尽的记述。汉以后，中秋观潮之风更盛。明朱廷焕《增补武林旧事》和宋吴自牧《梦粱录》也有观潮记载。
中秋节观潮的习俗
中秋节观潮的寓意 气势恢宏大气天下奇观。
中秋节观潮最富盛名的地方就是钱塘江大潮，每年都会吸引着无数的观潮爱好者前往一睹为快。北宋诗人潘阆的《酒泉子》中写道：长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。这首诗便是当年弄潮与观潮活动的真实写照。钱塘江涌潮蕴藏着丰富的潮能资源。河口澉浦的多年平均潮差为5.57米，最大潮差8.93米，是中国沿海潮差最大的地方。
中秋的潮汐变化让古人的文人墨客叹为观止，所以就有很多描写潮汐壮观的词句。 唐代白居易所写的《咏潮》，诗云：“早潮常落晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。” 就算是宋代巅峰，但明代也未曾衰落多少。明代，田汝成《西湖游览志余》卷二十“熙朝乐事”记当时的观潮盛况，仍不减当年。文云：“郡人观潮，自八月十一日为始，至十八日最盛，盖因宋时以是日教阅水军，故倾城往看，至今犹以十八日为名。非谓江潮特大于是日也。是日，郡守以牲醴致祭于潮神，而郡人士女云集，僦倩幕次，罗绮塞涂，上下十余里间，地无寸隙。”钱江观潮位于杭州东北45公里海宁盐官镇。如此壮丽景观，世上只有二处，一是南美洲巴西的亚马逊河，一是钱塘江。为古今中外观潮者所倾倒，称为“天下奇观”。
北宋大文豪苏轼便写过一组七绝，名字叫《八月十五日看潮五绝》，诗中栩栩如生地描写了钱塘江大潮的潮势。“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。万人鼓噪慑吴侬，犹似浮江老阿童。欲识潮头高几许？越山浑在浪花中。”
苏轼写这组诗的时候，是在宋神宗熙宁六年，也就是公元1073年，36岁的苏轼正任杭州通判一职。中秋节当天，苏轼也来到钱塘江，感受震撼壮观的钱塘江大潮。
中秋节这一天，天气分外晴朗，苏轼的心中也倍加欣喜，他知道今晚的月亮一定又圆又亮。中秋节处在仲秋之时，早晚的天气有些寒意，一阵秋风吹来，倍感清寒。诗中的玉兔指的便是月亮，除了玉兔，中国古人还赋予月亮很多诗意的名字，如玉盘、桂华、素娥、广寒宫等等，总之，人们对月亮充满太多的遐想与期待。
苏轼此时住在郡斋，所以他告诉门卫小吏，今晚一定不要上锁，因为他要趁着大好月色，去钱塘江看涨潮。这句诗写得很有生活气息，也让读者感受到苏轼对欣赏钱塘江大潮的激动心情。
钱塘江大潮有多壮观呢？苏轼用两个典故来描绘大潮来时的威势。潮水来时，声音洪大，如同万人同时敲鼓，使得观潮之人无不为之震撼。这句诗实际上用了春秋时期吴越战争中的一个故事。公元前478年，吴越大战之时，越国军队在深夜擂鼓，猛攻吴军阵地，吴军惊恐，最终一败涂地。
第二句中，诗人将怒潮比喻成当年王濬率领水军，顺江东下，一鼓作气，攻下吴国都城建业的故事。可以说，这两个比喻，极为形象地刻画了钱塘江大潮的气势，即便没有亲眼见过，也能从字里行间感受到钱塘江大潮的壮观。钱塘江潮水能涨到多高呢？小学课本说有两丈高，也就是足足有六米多高，而苏轼却不用数字来描写涨势，而是形象地说，潮涨之时，高高的越山都浸没在浪花中间了。这句诗写得虽有些夸张，却更加形象，也让读者感受到白浪滔天，怒潮如箭的气势，这便是艺术的魅力。
古时许多文人墨客都描写过钱塘江涨潮的气势，如赵嘏在《钱塘》中便写道：“一千里色中秋月，十万军声半夜潮”，写得极有气势。宋人潘阆用“别来几向梦中看，梦觉尚心寒”来形容观潮后的惊心动魄。
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