苗族青年游方介绍
苗族青年游方是青年男女自由恋爱和进行择偶的主要手段，可能是源于古代的对偶婚姻演变而来，并向一夫一妻制发展阶段形成的。“游方”虽属群婚的残留，但绝不是毫无道德的私合滥交，乃是主要传统习惯在道德规范下进行的。因此，无论男女进入游方场后，都要讲文明礼貌，必须遵守一些约定俗成的规章。
游方活动不是随处可以进行，而必须在特定的地点，苗语称“嘎打良庚”，通称为“游方场”。设多少“游方场”，则依寨内居住姓氏或宗族多少而定，若一个寨子同属一个氏族，小寨的则设一个游方场，大寨可设两个以上游方场。若多姓杂居，则各姓氏设各姓氏的游方场。
总之，以同姓或同宗男女回避为原则。这些供青年男女社交活动的场所，一般设在寨边或寨中，讲究的设有石凳、木凳，栽有百年大树，因而这些地方被视为风景名胜之地。若农闲季节，游方频繁，白天亦在进行。为了礼貌，尊重女方寨子，不宜在寨中游方场谈情对唱，可择在离寨子不远而人能看得到的河边、路口、桥头、树下、草坪等地方，而不能在隐蔽之处进行。
为了方便青年男女社交和谈情说爱，苗族祖辈专给青年男女特定游方节日活动日期，如番召一带于农历二月、六月和七月这三个月，分别举行三次青年男女集体轮流坡会活动；坝场、宝贡、井洞塘、良田、革东等地，每年于农历二月十五日分别举行坡会（苗语称‘旧波’，近年有人外延为‘吃姊妹饭节’）；榕山、杨家寨于农历三月十五、十六日分别举行坡会（同上）；排羊、台盘于农历六月吃新节后，规定场期为青年男女进行“游卯”活动。
凡苗族青年男女年届十六、七岁，都有过游方活动。十八至二十岁左右最为活跃。当他们在各种公开的社交活动中，一旦情窦初开，本能地自然会产生对恋人爱慕之情。青年男女们不但与一向倾慕的对象畅抒情爱，连素不相识的异性也可以毫不拘束互相攀谈对唱，从中找到心心相爱的对象。他们通过吟唱显示歌才，披露心声，交流思想，建立感情，以自择婚配，因而婚后离弃极少。
青年男女游方有多种多样的时间与形式，各地不一。有的规定在节日才能进行，有的只许在节日的白天进行，有的只许在傍晚或晚间进行，有的可以在女方家里进行，有的只许在游方场上进行。
活动最频繁是农闲季节，每到夕阳西下，夜幕降临后，最为活跃。过年和吃新节期间，游方场中，赶场路上，姑娘们象欢度节日那样，相邀成行。
沿途穿着整齐的小伙子们，不管相识与否，不论旧交、新好，都可与她们对歌攀谈或寻觅知音，选择配偶。集镇街道旁，处处都见青年男女们聚谈的所在。在各种喜庆集会或插秧或打完谷子后，小伙子走村串寨游方活动，十天半月不归，也不带盘缠，所到之处，由姑娘招待。在对歌交往中，使青年男女都各有为数不等的朋友，有情者还结成情侣接至男家。
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