新疆哈密巨龙是什么？长什么样？
中国科学院古脊椎所等单位研究人员在新疆哈密，发现新品种恐龙，依据尾椎特征建立了巨龙类一新属新种：新疆哈密巨龙。这是新疆下白垩统地层中首次报道的多孔椎龙类恐龙，也是哈密翼龙动物群恐龙化石的首次报道。
中国丝路巨龙和新疆哈密巨龙的研究增加了哈密翼龙动物群的多样性，同时也增加了我国早白垩世蜥脚类恐龙的多样性。两种多孔椎类恐龙的出现，为这一恐龙类群的演化提供了新的信息，进一步证明了亚洲早白垩世多孔椎龙恐龙的广泛多样性。
新疆哈密巨龙
命名
新的恐龙名称来源于化石产地以及这类恐龙巨大的体型，代表了这类大型恐龙发现在中国新疆哈密。
外形特征
新疆哈密巨龙保存了7节关联在一起的尾椎，分别为第4-10节，中间5节较完整，单个尾椎长度从210-320 mm不等，是蒙古发现的晚白垩世后凹尾龙（体长约12米）对应尾椎平均长度的约1.5倍，保守估计新疆哈密巨龙的体长约为17米。
其鉴定特征包括尾椎神经嵴和神经弓的高度总和大于椎体高度，最前部尾椎的椎弓矢状扩展，后关节突隔板与神经棘横突隔板窝深，最前部尾椎的横突指向上方，尾椎序列的横突从指向上方到指向下方转变突然，没有过渡等。新疆哈密巨龙是亚洲发现的为数不多的巨龙类的蜥脚类恐龙之一，它展示了蜥脚类不寻常的组合特征。
研究者详细比较了哈密巨龙和其它巨龙类的形态特征，发现新疆哈密巨龙的尾椎椎体长度、前凹形的尾椎椎体、尾椎椎体侧面接近腹部具有的隆嵴、横突的形状和方向等特征与东亚已知的其它巨龙类有着明显的差别。与新疆哈密巨龙共同保存的还有一枚兽脚类恐龙牙齿，这也是哈密翼龙动物群中首次报道的兽脚类恐龙化石。
由于在新疆哈密巨龙的骨骼上未发现兽脚类恐龙的牙印，不能确定是否存在兽脚类恐龙进食巨龙类尸体的现象。蜥脚类都是四足行走食植性的，这些大型食植恐龙和食肉兽脚类恐龙的发现和研究，大大增加了哈密翼龙动物群物种和生态多样性。
发现
新研究的恐龙化石由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林研究员领导的哈密科考队发现于吐哈盆地下白垩统吐谷鲁群胜金口组中，与哈密翼龙化石共生保存。由于化石长期暴露于极干旱强风沙的戈壁地区，在地表风化破碎严重，科考队分别于2008年、2013和2016年进行了抢救性采集。自2006年以来，中科院古脊椎所哈密科考队连续十多年在哈密戈壁进行科考工作，发现了罕见的哈密翼龙动物群，这一地区已经成为世界上分布面积最大和最富集的翼龙化石产地，上亿数量的翼龙曾经在这里繁衍生息，是名副其实的翼龙伊甸园。
通过十多年的科学考察和抢救性采集，在翼龙研究上取得了若干令人瞩目的成果，不但首次发现三维立体保存的雌雄翼龙个体，同时发现大量3D保存的翼龙蛋和翼龙胚胎与之共生。2014年在《现代生物学》以封面文章报道大量幼年到成年的雌雄翼龙，命名了哈密翼龙动物群中的第一个物种――天山哈密翼龙，同时报道了世界上首枚三维立体保存的翼龙蛋，揭示了哈密翼龙具有类似于现生爬行动物锦蛇的革质蛋壳结构，显示翼龙群居生活。
2017年在《科学》报道了一件超过200枚翼龙蛋、胚胎和骨骼化石三位一体保存的重要标本，其中16枚翼龙蛋含有三维立体保存的胚胎化石，这也是全世界首次发现3D翼龙胚胎。
通过对包括胚胎等骨骼在内的骨组织学和个体发育研究，认为哈密翼龙具有快速生长的骨骼结构，属于相对早熟型的发育模式，出生后还不能飞行，尚需要父母照顾，这些发现和研究揭示了翼龙这一特殊的飞行爬行动物的生命史。
通过多年的野外考察及埋藏学、沉积学和地层学的相关证据，认为这些数量巨大的翼龙经历了多次白垩纪湖泊风暴事件，导致其集群死亡并被快速埋藏。此次研究的蜥脚类恐龙是哈密翼龙动物群中首次发现的非翼龙类脊椎动物，均产自于哈密翼龙化石的相当层位，三件标本的产出地点相距约2-5 km。
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