武则天时期神都洛阳的礼制建筑
朝廷易代，礼制为先。《旧唐书》卷二十一《礼仪》二称，"肆觐之礼立，则朝廷尊；郊庙之礼立，则人情肃"。武则天以周代唐，礼制是其政治变革中重要的一项。为了配合武周政权的发展，武则天立周以后，进行了大规模的都城礼制建设，在神都洛阳建立了一整套礼制建筑，并确立了大周的礼仪制度。具体来说体现以下三个方面。
第一、创建明堂，实行祭享明堂制度。
祭享明堂是古代礼制活动中的一件大事。隋代即有建造明堂的计划，但未及施行。唐高祖受禅，天下尚未太平，明堂未遑建立。太宗之世，天下初定，大唐帝国的明堂制度被提上了议事日程。
唐太宗追古制礼，但明堂规制无章可循。贞观五年和贞观十七年，唐太宗两次召集大臣讨论，达成意见，明堂建筑为上下两层，"下室备布政之居，上堂为祭天之所"。（相关讨论参魏征《明堂议》，《全唐文》卷140；《唐会要》卷11《明堂制度》；《旧唐书》卷二二《礼仪二》）唐太宗后来用兵辽东，此事被搁置下来。
永徽二年七月，唐高宗敕令有司祥议明堂制度。此后，出现了明堂究为九室还是五室的争议。
唐高宗初定九室，并定出九室明堂的"内样"，宣示群臣详议。但后来，又以五室更符礼制，举棋不定。至乾封二年，终下决心，初步议定，明堂建筑方案，即明堂为"上圆下方"，上层为严配之所，下层为布政之居；明堂的建造地点，应该是"在国之阳，三里之外，七里之内，丙已之地"。乾封三年高宗宣布大赦天下，改元总章，分京师万年县置明堂县。（《旧唐书》卷二二《礼仪二》）准备建造明堂。但就在此不久，高宗皇帝便一病不起，未遑实行而逝去。
武则天是明堂建筑首位实施者。据文献记载，武则天先后两次兴修明堂。第一次是在革唐命以前，明堂是作为大唐的明堂而修建的。
这次修建的明堂，号为"万象神宫"，具体修造时间各史记载不同，据姜波考证，大致应在武后垂拱三、四年间，于证圣元年（695年）被焚毁。（姜波《汉唐都城礼制建筑研究》第218页。文物出版社2003年3月版）此后，武则天又下令依旧规制重造明堂，号为"通天宫"，万岁登封元年完工，第二次兴修的明堂是作为大周帝国的明堂而修建的。
武则天的明堂建筑与高宗君臣的论证有所不同。明堂的建造地点，按照高宗君臣的讨论，当"在国之阳，三里之外，七里之内，丙巳之地"。但武则天造明堂，却没有听取群儒之言，而是与北门学士另议其制，称"自我作古，用适于事"，因此，可以说武则天的明堂建筑形式更加考虑的它的实用性。
她建造的明堂不是在国之阳，丙巳之地，而是在宫城（紫微城）的中心位置。这与我国秦汉以来的礼制传统大相径庭，她认为"朕乃为丙巳之地，去宫室遥远，每月所居，因时飨祭，常备文物，动有烦劳。在于朕怀，殊非所谓。今古裁基紫掖，辟宇彤闱。经始肇兴，成之匪日"。（《旧唐书》卷二二《礼仪二》）于是她下令拆除宫城（紫微城）正殿--乾元殿，
以其旧址造明堂。将明堂建在大朝正殿的位置，主要考虑了明堂"布政之居"的功能。
第二、修建武氏宗庙及武周社稷。
在神都洛阳，武周的宗庙与社稷，按照"左祖右社"的原则被安置在皇城（太微城）内，它们是武则天以周代唐以后建立起来的，唐高宗时期，武士彟被追赠为太原郡王，仪凤三年，"即并州建太原郡王庙"。以后随着武则天权势越来越大，于京都长安又立武氏五世祖庙，祭享武氏先祖。（《新唐书》卷七六《则天武皇后传》）
天授元年，武则天正式以周代唐。没多久，则天皇帝即立武氏七庙于神都洛阳，以取代唐太庙。（《旧唐书》卷六《则天皇后本纪》；《资治通鉴》卷二○四，天授元年）天授二年正月，纳武氏神主于太庙；西京长安的唐太庙更名为享德庙，四时祭享高祖、太宗、高宗三室，余四室（宣、元、光、景）皆不享。又改长安崇先庙为崇尊庙（原武氏宗庙）。（《资治通鉴》卷二○四，天授二年）
武周太庙建于洛阳宫城东南部，本为隋少府监之地，按照《周礼·考工记》营国制度，都城建制，太庙、社稷遵照"左祖右社"的原则，太庙当在宫城之东南部，据《元河南志》的记载，隋唐洛阳城皇城（太微城）为东西长方形，城中东西四街。城南面三门，正中为端门，左曰左掖门，右曰右掖门。武周太庙位于皇城的东南角、左掖门东的位置。
又据《元河南志》卷四《唐城阙古迹》条：（应天门外）东朝堂之南、第四横街之北，从西第一曰鸿胪寺，次东太府寺，次东（唐）太庙（注：在左掖门街之东。隋少府监之地。武后造，初以置武氏七庙，中宗因而正焉）。可见武氏是严格遵循了周礼制度而建。
社稷坛是一国之正典，李唐王朝的社稷，因隋之旧，立于西京皇城西南隅（《通典》卷四五"社稷"载："隋文帝开皇初，建社稷，并立于含光门之右"），与位于皇城东南隅的唐太庙正好成"左祖右社"的布局。武周立国，以武周社稷替代李唐社稷，《资治通鉴》卷二百四载，天授元年武周立国，天授二年正月甲戌，"改置社稷于神都"。
第三，立天枢。为了表彰大周功德。
武则天于延载元年在外郭城正南门定鼎门内立天枢，题名"大周万国述德天枢"。据《旧唐书·则天武后本纪》："延载元年八月，……敛东都铜铁，造天枢于端门之外，立颂以纪上之功业。"据《大唐新语》记载，武则天所铸天枢，共征天下铜五十万余斤，铁三百三十余万，钱二万七千贯，于定鼎门内铸八棱铜柱，高九十尺，径一丈二尺。
通过以上明堂、宗庙、社稷等一系列都城礼制建筑的修建，武则天从根本上完成了以周代唐的革命，周之正朔得以确立。
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