增城挂绿的传说
7月11日，北京一高档商场上架1049元/斤的某品牌荔枝。该荔枝代销商李女士介绍，这种品种的荔枝因产量少品质好，在2002年曾拍卖出天价55.5万元一颗，被誉为“世界上最贵的荔枝”，这种荔枝的品种名字叫“增城挂绿”，这个荔枝不光名字好听，历史还很悠久，还有传说流传，下面一起来了解一下。
增城挂绿的传说
增城民间千百年来，还流传着不少有关增城挂绿的美好传说。相传八仙中的何仙姑是增城小楼仙桂村人。何仙姑15岁时得仙人点化，食凤凰山云母片学会飞身法术。16岁时因父母将她许婚别人，何仙姑不同意，在婚礼前夕乘人不觉，飞身至罗浮山得道成仙。后因不忘家乡令人陶醉的荔枝佳果，常常回乡漫步荔枝园中。一天，何仙姑留恋西园荔枝美景，坐在树枝上编织腰带，离开时把一条绿色丝线遗留树上，绿丝飘绕在荔枝果上，于是荔枝果上都有一道绿线，人们就给它取名“挂绿”，可见“挂绿”之神奇和名贵，带有不凡的“仙气”。八仙故事源远流长，深受民间喜传乐颂。何仙姑与挂绿传说被列入省级非物质文化遗产。
何仙姑是传说中的八大仙人之一。她是增城县小楼乡人。她成了仙之后，由于怀念故土，曾邀其他七位仙友，伴随她回乡探亲，兼到县城附近的著名风景区“曲水流杯”飞泉洞游览。八大仙人来到了增城，就住在西园那间和尚庙里。一天傍晚，夕阳西斜，照在葱笼茂密的荔枝树上反射出一道道灵光。面对着这迷人的景色，何仙姑拿起银针彩线，来到荔枝树下，绣起花鞋来。
原来，她升仙时走得匆忙，穿着的花鞋掉了一只在家乡的井旁，不知是谁捡去了，现在要在故乡绣一只来配对！也不知过了多少时辰，抬头一看，天已麻麻亮了。因为第二天还要和仙友们去云游，匆忙间把剩下的一缕绿色丝线往树杈上一挂，赶回寺庙去叫仙友，到四方云游去了。
再说那寺院旁边，原来住着一户穷苦人家，丈夫飘洋过海，出外谋生去了，家中留下一妻一子，打柴卖草度日。有一年，荔枝熟了，这家的小孩走到树下，看到有几个被风雨打下的落地果，便捡了两颗，刚剥开皮放在嘴里，就被财主的管家看见，把他抓到财主家里，活活打死了。这妇女的丈夫出洋未返，儿子惨受寃屈，她喊天天不应，喊地地不闻，终日闷闷不乐，便到那颗荔枝树下走来走去，越走越思念自己的儿子，心想还不如一起死去，得个母子团圆，也比自己孤零零的活在世上好。刚想到这里，忽然看到树杈上飘着一条绿色彩带，就是何仙姑留下的那根绿丝线，如今却变成一条彩带！于是这妇人挽下绿彩带，在树上自尽了。
从此，这棵原来是普普通通的荔枝树，它结出的果实，还挂着那条绿色的彩带。但起先虽然有了“挂绿”果味也没有今天这么好。后来有一年，西园和尚庙被一伙强盗抢劫，还放了一把火，把谷仓烧了，烧坏了许多稻谷，和尚们在清理火场时，把这些谷灰倒落在树处，作了肥料，日晒雨淋，只见这棵荔枝树越长越旺，青枝绿叶，结出的果一年比一年香甜，一年比一年丰厚爽脆，以至闻名世界。
增城挂绿荔枝因“其壳上赤如丹砂，下绿如澄波”而得名，更因其“果肉晶莹，玉白光鲜，质地爽脆，清甜微香”被世人视为荔枝中的珍品。相传明朝尚书湛若水从福建著名的荔枝之乡枫亭怀抱荔枝核归粤，培育出广东荔枝名种“尚书怀”，其后代培育出“挂绿”。至宣统末年，名贵者仅余县城西园一株。该树以1955年结果三十七千克为最盛，其后因“年事已高”产量下降，至1979年冬最后一桠枯萎。幸老树头萌发新枝，在20世纪90年代重新挂果。
增城挂绿是荔枝中的珍稀品种，早在12世纪就有栽培。清代为宫廷贡品供皇帝品尝。明末清初屈大均《荔枝诗》咏到：“端阳是处子离离，火齐如山入市时。一树增城名挂绿，冰融雪沃少人知。”清诗人李凤修咏到：“南州荔枝无处无，增城挂绿贵如珠。兼金欲购不易得，五月尚未登盘盂。”清代文学家朱彝尊慕名入粤观赏，赞之：“南粤荔枝，向无定论，以予论之，粤中所产挂绿，斯其最矣。”足见其珍贵程度，被称为“荔枝之王”。
乾隆《增城县志》载：“四望岗，邑治南八十里，在甘泉都沙贝村东岗上植荔子十数本，名曰挂绿，迁其地弗良。”其后虽散布于县内外各地，但在道光年间，挂绿荔枝已少见。崔弼《珍帚编》诗：“广州荔枝，以挂绿为上。增城大墩、沙贝诸村，所在多有。花时，长吏使标志之。岁畏其扰，斧之无遗类矣。”四望岗挂绿因而绝迹至宣统时，以县城西园一株驰名。宣统《增城县志》载：“案：挂绿一种，近以县城西门外西园一株最为名贵，价值十余倍于其他。”至今，西园挂绿饮誉海内外，已有数百年历史。
增城挂绿以文献正式记载至今已有400多年的历史，据乾隆年间县志记载原产于增城新塘四望岗，后至嘉庆年间因官吏勒扰，百姓不堪负重而砍光挂绿荔枝，万幸只存县城西郊西园寺（现荔城挂绿广场）一棵至今，“西园挂绿”弥为珍贵。
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