朝鲜人眼中的世界：谢罪的日本将军与荒淫的满清皇帝
公元1592年，日本历史上著名的武将丰臣秀吉，对朝鲜发动了一场战争。在朝鲜半岛上，日本不但遭遇到朝鲜的强力抵抗，更有来自中国明朝军队的武力介入，终于在七年之后日本不得宣布撤兵，出面求和。
这场战争，不仅对朝鲜境内的社会经济造成严重破坏，也让日韩双方的关系降到了冰点。
原本日韩之间的外交与贸易管道，因为战争的缘故，全都暂时中止。
就这样过了好几年，事情才慢慢出现了转变。
在日本，由德川家康建立的新政权上台，开始向朝鲜方面施出善意，经过多年的协商，双方终于又重新开启来往。
有趣的是，负责居中协调的日本地方领主，因为热切期盼贸易重启，想尽办法要加速双边谈话，最后竟然伪造了一封“德川家康谢罪信”。
朝鲜方面，虽然对信件内容半信半疑，最后还是姑且信之。
日韩的关系，就这样在虚构的基础上，推进了一大步。
1607年，朝鲜派出了使节，正式宣告与日本重修旧好。
在接下来的两百年内，朝鲜一共派了12次外交使节团前往日本。
这些使节团从首都汉城出发，经由朝鲜半岛南部的釜山，度过海峡，由福冈登陆，再一路北上，最后抵达江户城。
使节团浩浩荡荡，每次出访都有三、四百人同行。
在那个不容易见到外国人的年代，日本人对于来访的朝鲜使者都非常好奇。
许多地方的学者也趁这个机会，获知外国思想的发展。
至于位于江户城的德川幕府，为了展示国力，更是每次都调度各种资源，以最高规格，大手笔款待朝鲜使节。
根据估计，每次的花费都要超过一百万两。
朝鲜的使节当然不只派往日本。
从明朝开始，朝鲜的使节便定期出访北京。类似的外交关系，也延续到清朝。
比起日朝关系，中朝间的来往更为频繁。
从1644年清朝入关开始的250年内，朝鲜就派出了超过400次的使节团到中国。
造访中国的朝鲜使者，回国后时常将沿路经历写成报告。
这些报告长期累积下来，形成了庞大的资料，我们今天称之为“朝天录”或“燕行录”。
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