六镇兴亡历史：关陇集团是怎么形成的？
西晋八王之乱以后，五胡乱华，衣冠南渡，北方老百姓陷入水深火热之中，南方则相对安定富足，北方也曾被前秦短暂统一过，但是淝水之战的失败，让前秦土崩瓦解，北方又陷入了分裂混乱中。
这个时候有一个少数民族部落站了出来，承担起统一北方的重任，这个部落就是鲜卑族的拓跋氏。说起来拓跋氏也是有坚韧不拔之志，在五胡乱华的时候拓跋氏曾经建立过一个代国，后来被前秦的苻坚给灭了。
等到前秦失败土崩瓦解，拓跋珪重新建立代国，定都盛乐，不久后就改国号为魏，还把都城迁到平城，也就是现在的太原，拓跋珪之所以改国号为魏，是向东晋表明，他们才是正统，你东晋是篡位立国，当然这只是拓跋珪的个人美好想法，没有得到世人的承认，毕竟你们姓拓跋，不姓曹，是鲜人而不是汉人。为了区别曹魏，所以称拓跋氏建立的国家为北魏。
经过三代人的努力，到了拓跋焘这一代，终于统一了中国北方，此时的南方已经变成了刘宋，中国也就进入了南北朝时期。
在北魏东征西讨的时候，北方少数民族柔然经常趁北魏出兵的时候偷袭平城，为了防范柔然，从拓跋珪时开始逐渐在平城北方建立军镇以抵挡柔然的进攻，到了北魏孝文帝时期，逐渐形成了六镇，自西而东为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六镇。为了防御来自北方的侵扰，拱卫首都平城，
这六镇在北魏统一北方的时候地位及其重要，这六镇设置镇都大将及僚属，镇下置戍，镇兵巡行防戍。六镇将领全由鲜卑贵族担任，戍防军人主要是鲜卑人，也有来自中原的“强宗子弟”。用现在的话就是谁进入了北方六镇，就相当于捧上了金饭碗。
六镇的好日子也没过太久，北魏逐渐统一北方，少数民族如果在中原立足，难免要学习中原的文化和制度，把魏晋的士族门阀制度应用过来，虽然北方六镇的地位比较高，但是已经无法进入中央，这还不算，更要命的是，北魏孝文帝为了进行汉化改革，把都城从平城迁到洛阳，远离了边疆，这让六镇的地位大大下降，加上北方柔然的臣服，六镇的地位更是一落千丈，以前来六镇的都是贵族子弟，精壮男子，现在来的都是发配过来的囚徒小偷强盗等。
这让六镇军民无法接受，地位从高高的山顶跌落到山崖还不算，就连补给也无法足量供应，因为北魏在修建都城洛阳和征战南朝，六镇又没有足够的产业支撑军民的正常生活，六镇的生活每况愈下。
六镇混乱的体制，以及不能自给的经济体系，导致六镇矛盾逐渐增大，终于爆发了六镇起义，沃野镇人破六韩拔陵聚众反，杀镇将，号真王元年。接着高平酋长胡琛反，自称高平王，攻镇以应拔陵。面对愈演愈烈的兵变，北魏只好联合原来设立六镇要防御的柔然共同镇压六镇起义，最终留着起义被镇压下去，破六韩拔陵被杀死，为了防止六镇再次兵变，把六镇兵士20多万人押送到冀州、定州、瀛州等地安置，没想到在葛荣又把各路起义兵士复合一处，号称百万，声势更大，洛阳为之震动，是残余羯族部落的酋长尔朱荣趁葛荣轻敌，设下埋伏，葛荣兵败被杀，此后一直没有消停，直到万俟丑奴兵败被擒后，六镇的兵变才暂时告一段落。
六镇兵变是结束了，朝政却被尔朱荣把持了，北魏的皇帝成为了傀儡，自此北魏拓跋氏再也没能翻身。
后来晋州刺史高欢消灭了尔朱氏，高欢又把持了朝政，高欢立元修为帝，即孝武帝，孝武帝无法忍受高欢专权，密令贺拔岳对抗高欢，并刺破自己心口前的皮肉，取出鲜血，派使者送给贺拔岳，任命贺拔岳为二十州大都督。 贺拔岳开始整合关陇地区原来六镇的军事力量，逐渐形成了影响中国几百年的关陇集团。
这个集团定居关中，胡汉杂糅，文武合一，互相通婚。到西魏时，完善了府兵制，在府兵的顶端设置八柱国、十二大将军，这些人都处在社会的顶端，此后的西魏、北周、隋、唐四代皇帝都出自这个集团。
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