中国历代科举制度
科举是通过考试选拔官吏。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制从隋朝大业元年（605年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了1300年。1905年9月2日，清政府废除科举制度。
隋朝–科举制度的创立
隋文帝于开皇十八年（598年）七月诏令了”诏京官五品以上,总管、刺史,以志行修谨、清平斡济二科举人”的分科科举制度。隋炀帝时，又扩大了分科范围，大业三年（607年）四月，炀帝诏令：”文武有职事者，以孝悌有闻、德行敦厚、节义可称、操履清洁、强毅正直、执宪不挠、学业优敏、文才秀美、才堪将略、膂力骁壮十科举人。”大业五月（609年）六月，又”诏诸郡学业该通，才艺优洽，膂力骁壮、超绝等伦、在官勤奋、堪理政事，立性正直、不避强御、”四科举人”。这里的”二科举人”、”十科举人”、”四科举?quot;，虽然只是偶一行之，并没有成为一种制度，但是，科举这一名称，则是从分科举人这一概念所产生的。炀帝”置明经、进士二科”。以”试策”取士,在中国的选举任官史上打开了新的一页,科举制度从此开创。
唐朝–科举制度的完善
唐代也实行的是科举取士。唐代的科考,分为常科和制科.每年按例举行的分科考称为常科,而由皇帝下诏临时举行的考试则称制科.常科的考生有两个来源：一是生徒,二为乡贡.在唐代,从朝廷到地方的政府都设有学校.朝廷所设的有国子监、弘文馆、崇文馆,地方上的则有州学和县学。常科的科目,设有秀才、明经、俊士、进士、明法、明算、明字、一史、三史、道举、童子、开元礼等。我国最早的殿试,为唐武则天载初元年（689年）二月。据《通典》载录：“策问贡人于洛载殿，数日方了。”只不过,唐代的殿试还没有成为制度。唐代的制科是由皇帝特别召集一些知名人士举行的考试科目。制科名目繁多。
宋朝–科举制度的发展
公元960年，宋太祖赵匡胤发动“陈桥驿兵变”，夺取了后周政权，建立起北宋王朝。为进一步杜绝武将拥兵自重的状况，他任用文官主持军务。重文轻武，成为宋朝的基本国策。宋朝科举考试的科目很多，据《宋史·选举志》载：“宋初承唐制，贡举虽广，而莫重于进士、制科，其次则三学选补。”宋初的科考分两级，一级为各州举行的取解考试，一级是礼部举行的省试。太平兴国八年（983年），将进士分为三甲，赐宴琼林苑。景德四年（1007年），又将进士分为五等，一、二等称及第，三等称出身，四、五等称同出身。《儒林公议》中也说：“状元登第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，凯歌劳还，献捷太庙，其荣亦不可及矣！”
元朝–科举制度的中落
元代的政权是以蒙古贵族为主体。科举分为乡试、会试、御试三级，每三年一次。元朝统治者把全国各族人民分为四等：第一等是蒙古人，第二等是色目人（指西域各部及中亚地区各族人民），第三等是汉人，第四等是南人（指南宋统治下的江南汉人和西南各少数民族）。据《元史·选举志》、《续通考·选举》等书的记载统计，元代共举行科举世16次，仅录取进士1135人。汉族儒生想通过科举进入仕途非常困难。使得广大知识分子前途渺茫，被迫放弃学业，以至一时“天下习儒者少”。元代的政权是以蒙古贵族为主体。科举分为乡试、会试、御试三级，每三年一次。元朝统治者把全国各族人民分为四等：第一等是蒙古人，第二等是色目人（指西域各部及中亚地区各族人民），第三等是汉人，第四等是南人（指南宋统治下的江南汉人和西南各少数民族）。据《元史·选举志》、《续通考·选举》等书的记载统计，元代共举行科举世16次，仅录取进士1135人。汉族儒生想通过科举进入仕途非常困难。使得广大知识分子前途渺茫，被迫放弃学业，以至一时“天下习儒者少”。
明朝–科举制度的鼎盛
明代的科举，分乡试、会试和殿试三级进行。乡试是由南（南京）、北（北京）直隶和各布政使司举行的地方考试，第三年举行一次，又称乡闱。乡试的地点，在南、北京府和各布政司驻地。主持乡试的有正、副主考各一人,同考官四人，提调官一人，另外还有负责受卷、弥封、誊录、对读、巡绰监门、搜检挟带等官。会试是由礼部主持的国家一级考试,又称礼闱，在乡试的第二年，于京城举行。参加会试者必须为乡试中式的举人。主考、同考以及提调、监临等官员,都由较高级别的官员来担任。殿试，是明代科举的最高一级考试,因考场设在皇宫内的奉天殿或文华殿,所以称为“殿试”。殿试由皇帝亲自主持,因是“天子亲策于廷”,所以又称廷试。
清朝–科举制度的衰落
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