二十四节气是如何划分的
先秦时期我国一些地方依据斗转星移确定节气，北斗七星循环旋转，这斗转星移与廿四节气有密切关系。北极星位于地球地轴的北端，在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。由于地球的自转，而北极星正好处在天球转动的轴上，所以相对不动，而在轴边上的北斗星看起来就象围绕着北极星转一样，这就产生了“斗转星移”。
时节交替与“黄赤交角”有着密切的关系，黄赤交角是地球上四季变化和五带区分的根本原因，它影响着与其紧密联系的自然地理现象。廿四节气与干支时间以及八卦等是联系在一起的，它们属同一系统。“二十四节气”和“十二月建”是干支历的基本内容，廿四节气是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”（月令）的特定节令。由于廿四节气是以北斗星斗柄旋转指向确定，因此这历法也称作“星辰历”。
古天文学称北斗星斗柄所指为“建”，以北斗星斗柄所指的方位作为确定月份的标准，称为斗建（月建）。斗柄旋转一圈，谓之一岁，“岁”又名为“摄提”、“太岁”，是上古时代的纪元星名，古人以“岁”来表示寒暑交替，《易·系辞》：寒暑相推而岁成。古人认为十二月为宇宙运转的规律法则，如《文子·自然》：“十二月运行，周而复始。” 意思是天地转了一圈又一圈，一次又一次地循环。
每一岁周期斗柄旋转依次指向“十二辰”，称为“十二月建”（或“十二月令”）。十二月建是依据二十四节气而来的节气月，配数字与十二地支，十二月建分别为：正月建寅、二月建卯…十一月建子、十二月建丑。斗柄从正东偏北（寅位，后天八卦艮位）开始，顺时针旋转一圈，岁末十二月指丑方，正月又复还寅位，故“斗柄回寅”为春正；“斗柄回寅”，指万物起始、一切更生之义也。斗指寅为立春，斗指壬为雨水，斗指丁为惊蛰，……斗指丑为大寒。斗柄指向确立的二十四节气虽然是古人根据北斗七星斗转星移制定，其实造成斗转星移的原因则是地球绕太阳公转，因此斗柄指向法与太阳黄经法两者交节时间基本相一致。
圭表测影
到了汉武帝时期，“二十四节气"被纳入《太初历》作为指导黄河流域农事的历法补充。采用圭表测影（“平均时间法”）在黄河流域测出日短至（白昼最短）这天作为冬至日，以冬至日为“二十四节气”的起点，将冬至到下一个冬至之间的时间段（约365日）也就是岁实（回归年），分割为24段（每段15日），每两个节气之间的天数平均。
将冬至与下一个冬至之间的日期平均分成十二等分，称为“中气”，再把相邻“中气”之间的时间等分，称为“节气”。
平均每月有一个“中气”与一个“节气”，统称为“二十四节气”。依次为：冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨……立冬、小雪、大雪。“平均时间法”划分节气，以冬至日作为起点，始于冬至，终于大雪。
“平均时间法”划分，与“斗柄指向”确定的“二十四节气”只分享同一个名字，确定方法和起始时间完全不同。“平均时间法”划分出的每“节气”之间日期相同，每月分为两段，月首叫“节”，月中叫“气”。将一个太阳年，划分为季、节、气、候，1年=4季=12节=12气=72候。又分为十二节（节令）与十二气（中气），每月有一“节”与一“气”区分，“节”为月之始，“气”的最后一日为月之终。将只有节，没有气的月份，置为上个月的闰月。
由于“平均时间法”计算不考虑太阳在黄道上运动快慢不匀，与实际天象不符。因在冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳在南半球的时间比在北半球约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
太阳黄经
现行的“二十四节气”来自于三百多年前订立的依据太阳黄经度数划分的方法，自1645年起沿用至今。而从西洋教士定《时宪历》之后直至今的“农历”，“二十四节气”是根据太阳在回归黄道上的位置（太阳黄经度数）来定的，即在一个为360度圆周的“黄道”（一年当中太阳在天球上的视路径）上，划分为24等份，每15°一等份，以春分点为0度起点（排序仍把立春列为首位），按黄经度数编排。
即，视太阳从春分点，也就是黄经零度出发，此刻太阳垂直照射赤道，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，24个节气正好360度。太阳在黄道上每运行15度为一个“节气”，每“节气”之间度数均等，时间不均等。
“二十四节气”反映了太阳周年视运动，所以“二十四节气”在公历的日期是相对固定的，二者前后不差1－2日。廿四节气，“二分二至”时太阳直射点的活动规律为：春分，太阳直射点在赤道0°，此后北移；夏至，太阳直射点在北回归线（23°26’N）上，此后南移；秋分，太阳直射点在赤道0°，此后继续南移；冬至，太阳直射点在南回归线（23°26’S）上，在此之后向北移动。廿四个节气是24个时间点，“点”具体落在哪天，是天体运动的自然结果。依据“太阳黄经度数”划分的节气，始于立春，终于大寒。
现行的二十四节气以地球围绕太阳公转的一个周期为一个轮回，基本概括了一年中不同时节太阳在黄道上位置的不同、寒来暑往的准确时间以及自然现象规律。
二十四节气的公历日期每年大致相同：上半年在6日、21日前后，下半年在8日、23日前后。
气候类型
二十四节气是农耕文明的产物，它是上古先民通过观察天体运行结合地理气候、物候变化规律所形成的知识体系。农耕生产与地理气候资源息息相关，优越的地理气候资源是诞生农耕文明的重要条件。我国位于亚欧大陆东部和太平洋的西岸地区，有着巨大的海陆热力性质差异，从而形成了世界上最为典型的季风气候。
季风气候是大陆性气候与海洋性气候的混合型。冬季受来自内陆的干冷气流的影响，天气寒冷，干燥少雨；夏季受来自海洋的暖湿气流的影响，高温潮湿多雨。光照充足、降水丰沛、高温湿润的雨热同期是我国非常优越的气候资源。高温期与多雨期一致，水热搭配好，对农作物的生长十分有利。气候要素包括光照、气温和降水等，其中降水是气候重要的一个要素。廿四节气准确的反映了自然节律变化规律，在古代农耕生产中发挥了极为重要的作用。
天文纬线
自然节气转换与天文上的“黄赤交角”紧密相关。黄赤交角即是黄道与赤道的交角，大约在北纬23度26分的地方，是太阳光直射在地球上最北的界线。北回归线（黄赤交角）是地球上一条具有典型天文学意义的特殊纬度线，它对天文、地理、气候、生物等具有重要的意义。我国位于北半球，北回归线（黄赤交角）穿越我国境内。北回归线的纬度值为黄赤交角，黄赤交角决定了太阳直射点回归运动的范围，即南北回归线的纬度。它还深刻影响着与其紧密联系的其它自然地理现象，如地球上四季变化以及五带、气压带、风带、气候带、自然带变化等等自然现象。“二十四节气”编排与这条特殊天文纬线以及我国的气候类型有着密切的关系。
节气月份
“十二月建”是依据“二十四节气”而来的节气月，“十二月建”的划分是以节令为准，即以立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒，分别作为寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月、子月、丑月之始。干支建元，以寅开始。干支古历建元的起始在西汉著作《淮南子.天文训》中有收录：“天维建元，常以寅始，右徙一岁而移，十二岁而大周天，终而复始。”太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，…在子曰困敦，在丑曰赤奋若（《尔雅·释天》）。
“二十四节气”与“十二月建”是干支历的基本内容。以北斗七星斗柄所指的方位作为确定月份的标准，称为斗建（亦称月建）。斗柄顺时针旋转一圈为一周期，谓之一“岁”（摄提）。即如《淮南子·天文训》中所讲：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄，斗柄旋转一圈为一岁；四时成岁，起于寅、终于丑。斗柄旋转而依次指为十二辰，称为“十二月建”。十二月建分别为：正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。
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