敦煌为何能有千年沙泉共生的奇迹
广袤的西北，风咸水硬，总会令人想起戈壁与沙漠。那里深居内陆，还被青藏高原阻挡了西南方来的湿润空气，气候极其干旱，年降雨量比年蒸发量少了几十至上百倍之多。
缺水、缺云、缺植被，这里太阳辐射强烈，昼夜温差巨大，地面和山体的岩石都直接暴露在外，于反反复复不均匀的热胀冷缩中逐渐崩解，风一来，就轻而易举地卷走大量碎屑，留下粒度粗的或不易被破坏的组分，它们便构成了戈壁。
粗略而言，戈壁主要是砾石（风吹不走而留下），沙漠主要是沙（风吹走了又堆积），它们粒度不同。粒度更细的是黄土，能被风搬运得更远，在盛行西风带的长期作用下堆积成黄土高原。三者的组合有点像大哥留守老家、二弟外出闯荡、三弟去向更远。
敦煌正坐落在这一片苍茫之间。北侧是马鬃山和戈壁滩，南侧是祁连山；西侧是库姆塔格沙漠，面积约2.2万平方公里，快赶上一个半北京那么大（再向西不远就连接着罗布泊和中国最大的沙漠塔克拉玛干）；东边不远则是中国第三大的巴丹吉林沙漠。
而鸣沙山，就位于东西两个沙漠间的过渡地带，距离敦煌市只有5公里，时刻标示着这座城市的大漠气质。前凉张骏曾改敦煌郡为沙州，北周保定三年改敦煌县为鸣沙县，皆由鸣沙山得名。故《水经注》云：“（敦煌城） 南七里有鸣沙山，故亦曰沙州也。”
这里有“沙漠必备”新月形沙丘。当风吹向沙丘时，在近地面处遭受阻挡，风速减小，气流堆积，而沙丘顶部风速大，气压小，这就会产生沿沙丘向上的爬升气流（沙丘增高与移动都与此有关）；沙丘也会把风“劈开”，造成绕流，背风面不均匀的气压更会造成涡流，在单向风长期的作用下，沙丘就会成为新月形，仿佛张开怀抱，顺风而奔。
这里也有“沙中贵族”金字塔形沙丘。它形成条件苛刻，在世界沙海中只占到8%左右，还是最为高大的类型之一。在敦煌，南北多被山阻挡，狭长的东西向是季风的通道，春夏季盛行偏东风，秋冬季盛行偏西风。
而鸣沙山，由于南侧祁连山与东侧三危山对气流的影响，加之自身内部还因地形起伏有局部环流，可以出现夹角约呈120°的三个风向，而且输沙强度近乎相等！如此“你添砖，我加瓦，他造梁”，数座高度上百米的沙山拔地而起。
鸣沙山名字的由来，就是这里的沙子“会唱歌”。沙粒中的主要成分——石英被溶蚀，可以形成鳞片状、蜂窝状结构；“在世间的磕磕碰碰”也会形成碟形、三角形、锅形等凹坑，它们构成了“自身共鸣箱”。高大的沙丘、复杂的地形、常年存在的地下水还会催生“蒸汽共鸣箱”、“壑谷共鸣箱”、“干湿沙层共鸣箱”。沙子一经摩擦，声音就会被放大，或如战鼓雷音，或如管弦胡乐。鸣沙山的沙也并不只有浅黄色，而是红、黄、绿、白、黑五色，交融而绚烂。它们仿佛时刻在说：这里是敦煌。
荒漠上本来生机寥寥，但有了水，一切都开始不同。敦煌南侧的祁连山脉，平均海拔4000米以上，截住太平洋来的暖湿气流，降水丰富，还发育有3000多条冰川，山区降水与冰川融水汇成了敦煌的母亲河——党河。
这里的“大地”主要是风与水带来的堆积物，孔隙度大，地表的河流很容易下渗，变为地下水。但在地下一定深度有一层泥质岩层，质地细密，就像隔水膜，地下水就会在这之上流动。当它来到地势低洼又地质疏松的地方，便会化身泉水，汩汩涌出。
月牙泉正位于一大一小两个冲洪积扇的边缘与一条断层围成的三角形洼地间，比地下水潜水面低了几米，还有厚达几百米的疏松地层。地下水在此“冒头”，经由地形和地表风沙的综合塑造，最终呈现出新月般的样貌。
更特殊的是，月牙泉就这样与沙山共存了千年，在地下水的补给下，从未被风沙掩埋。她被“保护”在北、南、西南三座高逾百米的沙山之间。
因为重力，风携带的颗粒80%在地表30cm范围内，尤其集中在地面上10cm之内。当风吹来时，首先受到高大沙山外侧的阻挡，在气流爬升过程中携带的沙基本堆积殆尽；从东侧或西北侧豁口进入的风，也会在三山夹击的地形间产生涡流，沿着沙山内侧往上吹；多向风之间相互平衡，“聚拢”着金字塔形沙丘的同时，也“宽松”着月牙泉的生存空间。
正是水的存在与风的平衡，沙泉在此相拥，敦煌也没有像楼兰那样被吞噬。在这个意义上，鸣沙山与月牙泉，正是大漠与敦煌，有雄浑悠远，亦有温柔清隽，还有在巨大荒芜中一小点异彩的奇迹。
敦煌，是丝绸之路的明珠，自西汉开始，此地就为向西域开拓的根据地，“敦，大也，煌，盛也”。敦煌名字中的盛大辉煌之意，背后既有广开西域的开拓之名，也是历史上来往商队的繁盛投影。来自不同地区的文化，在此相遇，交汇，绽放色彩。
一座鸣沙山，是文化交织的缩影：东麓有敦煌最负盛名的莫高窟；西麓是同样有名的西千佛洞；山南有“一个庙石窟”和“五个庙石窟”；而山北的月牙泉镇，静坐着移建的西晋古雷音寺，是现在敦煌市内规模最大的佛教活动场所（石窟都被保护起来），尤为鲜活。
若回到唐宋时期，这里更是盛况空前，西起月牙泉，东至莫高窟，沿鸣沙山北麓塔寺林立，“一里五座庙，三步两道桥”，统称“西天古雷音”；清朝时，这里更是有220多间庙宇，娘娘殿、龙王宫、菩萨殿、药王洞、雷神台……彩塑、壁画、匾额、碑刻样样不少，辉煌不输莫高窟，可惜遗迹多已被磨平。
现在月牙泉边的月泉阁便是在古遗址上重建，尽管新旧有别，但内核与形制仍与敦煌气质有着一脉相承之处，在大漠风沙之间，静穆肃远。
敦煌，作为丝绸之路上的重要节点，迎来送往无数旅客。他们在沙中跋涉，在水畔休息；有宗教的静心，也有商贸的交易，复又继续启程。而今，络绎不绝的旅客在鸣沙山、月牙泉、月泉阁间穿梭，画面仿佛和历史发生了某种交叠。
鸣沙山月牙泉，早在汉代就是游览圣地，也不乏竺法护、法显、鸠摩罗什、玄奘等高僧大德的足迹，唐《敦煌录》更曾载这里端午有滑沙引鸣活动，直到清道光、光绪年间还有。在此赏景滑沙，仿佛与古人有所应和。因为鸣沙山独特的地形与风，其被扰动的地方一宿就能恢复如初。图/视觉中国
黄沙将交杂的脚印抚平，包容进自己的身体；古今往来的种种痕迹，也都被包容在敦煌的气质里。那不只是千年古城的历史气韵，更是大漠与山水流转之间，旷远肃穆的“时间沉积”。
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