洛阳白马寺为什么被称为祖庭和释源
佛门弟子们一向公尊洛阳白马寺为“祖庭”和“释源”。白马寺，中国第一古刹，世界著名伽蓝。位于河南省洛阳市，始建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，乃中国、越南、朝鲜、日本及欧美国家的“释源”（释教发源地）和“祖庭”（祖师之庭）。
白马寺把佛教传到了朝鲜、日本和东南亚，使佛教在亚洲得到普及，后来又进入欧美，成为世界各地佛教信徒参拜的圣地。因此19世纪末以来，日本捐资重修白马寺钟楼并立空海雕像；泰国、印度、缅甸政府相继出资于白马寺建造佛殿，使之成为全世界唯一拥有中、印、缅、泰四国风格佛殿的国际化寺院。韩国、新加坡、马来西亚均来此受戒，美国、德国、加拿大皆出席该寺方丈升任法会，作为国际化程度最高的寺院，白马寺可谓名副其实的“天下第一寺”。
其“马寺钟声”象征吉祥如意，入列“洛阳八大景”。但被当代中国人淡忘，而在日本享有很高的声誉，聆听钟声的游客绝大多数来自东瀛，在这里喜迎新年是不少日本人的神圣愿望。故敲钟时间改为日本新年到来时。
祖庭释源
“祖庭”者，祖师之庭院也。
“释源”者，释教（即佛教——为释迦牟尼所创）之发源地也。
直到今天，白马寺保存下来的古代碑刻和供器上，都还留有“祖庭”和“释源”字样。这就使洛阳白马寺和其他任何一座佛寺都有所区别，从而在中国佛教史上占有一种独特的地位。
佛教虽起源于印度，但发展却在中国。汉魏之后，中国佛法日隆。由河洛至江汉，由繁华京师至偏乡僻壤，九州起庙，五岳树塔，“金刹与灵台比高，广殿共阿房等壮”，此皆始于汉明帝之创建白马寺。
佛教不但对中国人民的思想和生活产生了重大影响，还经由中国逐步传播到越南、朝鲜和日本（以后一直是日本的主要宗教）等国。到了十九世纪末、二十世纪初，由于其他一些因素，以及随着一些中国人、日本人的进入欧美，佛教在欧美也有所流传。
所以，实际上对于诸如越南、朝鲜、日本以及其他国家和地区的佛教来说，白马寺也是其“祖庭”和“释源”。
祖庭十古
白马寺在佛教历史上有重要地位，有“祖庭十古”之说。
中国第一座古刹——白马寺、
中国第一座舍利塔——齐云塔、
第一次去“西天取经”的朱士行始于白马寺、
最早来华的印度高僧禅居于白马寺、
最早传入的梵文佛经《贝叶经》收藏于白马寺、
最早的译经道场在白马寺的清凉台、
第一本汉文佛经《四十二章经》是在白马寺译出、
第一本汉文戒律《僧祗戒心》始译于白马寺，并最早在洛阳立坛传戒、
第一场佛道之争发生于白马寺、
第一个汉人和尚朱士行受戒于白马寺。
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