端午节的民间传说
恶日禁忌说
认为端午节起源于"恶月恶日"（见张心勤《端午节非因屈原考》）。汉代北方认为五月五日是“恶月、恶日”，且有“不举五月子”之俗，即五月五日所生的婴儿无论是男或是女都不能抚养成人，一旦抚养则男害父、女害母
。甚至出现了“五月到官，至免不迁”，“五月盖屋，令人头秃”等说法。东汉王充《论衡》对“五月五日生子不举”的解释：“夫正月岁始，五月盛阳，子以（此月）生，精炽热烈，厌胜父母，父母不堪，将受其患。”一般认为这一习俗从战国就开始流行。此俗在东汉王充的《论衡》、应劭《风俗通》以及《后汉书》中多有记载。
认为五月五日是恶月恶日，因而出现了相关的文化活动，形成了颇有特色的“避五毒”、“躲端午”等习俗。
夏至说
首倡夏至说者为黄石先生，1963年他在《端午礼俗史》一书中提出，端午节如涓涓之水发源于远古时代，三代汇为川流，秦汉扩为河，唐宋纳百川而成湖海。
1983年，刘德谦先生在《端午始源又一说》中，认为端午来自夏、商、周时期的夏至，刘德谦在《“端午”始源又一说》和《中国传统节日趣谈》中，提出主要理由：岁时著作《荆楚岁时记》并未提到五月初五日要吃粽子的节日风俗，却把吃粽子写在夏至节中。至于竞渡，隋代杜台卿所作的《玉烛宝典》把它划入夏至日的娱乐活动。
《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时当中即端午节正是夏季之中，故端午节又可称为天中节。由此认为端午节的最早起源当系夏至。
也有认为，端午节源于古历法“夏至岁首”。其实，干支历是以立春为岁首的，上古时代以北斗斗柄顶端的指向确定节气，‘斗柄回寅’为立春，指万物起始、一切更生之义也。二十四节气，属干支历的基本内容。干支历将一岁划分为“十二辰”（十二月建），“建”代表北斗斗柄顶端的指向；斗柄旋转依次指向“十二辰”，斗柄从正东偏北（艮位）开始，经南、西、北顺时针旋转一圈，为一周期，谓之一“岁”。
干支时间与方位以及八卦是联系在一起的，寅位是后天八卦的“艮位”，是年终岁首交结的方位，代表终而又始，如《易·说卦传》：“艮，东北之卦也，万物之所成终而所成始也。”故，干支纪元是以立春为岁首。“夏至岁首”与八卦及月建起始不符。
蓄兰沐浴说
据西汉礼学家戴圣所编的《礼记》中说，周代已有“蓄兰沐浴”的习俗；古人五月采摘兰草，盛行以兰草汤沐浴、除毒之俗。《大戴礼记·夏小正》：“五月，……煮梅，为豆实也，蓄兰为沐浴也。”屈原《九歌·云中君》：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》云：“五月五日谓之浴兰节。”此俗流传至唐宋时代，又称端午为浴兰之月。
勾践操练水军说
宋代高承《事物纪源》刊文，端午是源于春秋时期越王勾践于是日操练水军。《事物原始》引《越地传》云：“竞渡之事起于越王勾践，今龙舟是也。”
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