中国人是羊的传人?
你了解羊文化吗？你知道羊与我们的祖先什么关系吗？你知道羊年春节南京有什么活动吗？即日起，本报推出“迎新年喜羊羊”特别报道。说羊文化，道羊典故，搜罗羊年春节期间吃喝玩乐……总之，有关羊的一切，我们都将倾情呈现给您。
羊是人类最早开始狩猎和驯养的动物之一，可以说，中国传统文化从诞生起就与羊有着密不可分的关系。据最新考古发现，距今大约8000年前的河南新郑裴李岗文化遗址以及距今约7000年前的浙江余姚河姆渡文化遗址中，都已出现了陶羊。
“羊大为美”、“羊鱼为鲜”、“羊食为养”、“羊言为善”……从中国汉字中同样能捕捉到大量关于羊与早期文化生成关系的信息。
在羊年即将到来时，本报记者也将为读者细细盘点“羊的基因”渗透进中国传统文化的方方面面。
“龙的传人”之前先是“ 羊的传人”
在中华文明的进程中，“羊”所起的作用甚至超过了“龙”。这样的观点会不会吓你一跳？
“中国人一向称自己是‘炎黄子孙’、‘龙的传人’，其实这一说法是后来的事情。在‘龙’这种传说中的动物没有出现前，‘羊’是不少部落的图腾。”民俗学者倪方六指出，可以说中华人文始祖是与羊“血脉”相承的——“三皇”中有两位，伏羲、神农最早都以“羊”为部落的图腾，而不是“龙”。
倪方六介绍，神农，即炎帝，其地位比黄帝(两人是同父异母的兄弟)要高，影响也更大，所以古人将其合称为“炎黄”而不是“黄炎”。炎帝是一位农业专家，他又称“神农氏”即缘于此。作为传统的农业大国，炎帝在中国古代更受尊重。《帝王世纪》记载，“炎帝神农氏，姜姓，母女登游华阳，感神而生炎帝于姜水，是其地也”。司马迁的《史记·五帝本纪》对此也有记载，炎帝母亲女登的受孕地点在姜水的常羊(羊头山)，姜水属羌地，这里的羌人部落便以羊为图腾，可见炎帝一出生就与“羊”结缘，“血缘关系”非常紧密。
“那么，很多人会质疑，为何《山海经》上的炎帝是‘人身牛首’的半人半兽形象？”倪方六解释说，古人图腾崇拜是一个不断演化发展的过程。由于农业生产的发展，牛的作用变得比羊重要，地位也渐渐超过羊，成为部落图腾，炎帝“人身牛首”的形象就是在这一过程中出现的。再后来，在炎帝与黄帝部落合并后，“牛”又被更为强大的“龙”所取代，成为民族统一图腾。
至于被炎帝、黄帝联手打败的蚩尤，本姓姜，其所在部落早期同样是以羊为图腾的。后来炎帝部落沿黄河东迁时，又把原先对羊的崇拜风俗带到今天的河南、山东等地。在这些地方出土的汉画像石上，都可以看到以羊头、羊角为图案的画像。
而伏羲属于古羌戎氏族，原始图腾就是“羊”，“羲”字中有“羊”，也正是“羊崇拜”现象的反映。后来伏羲所在的古羌戎改以“虎”为图腾，形成“虎氏部落”。
古代审美：“ 羊大为美”“孕妇为美”
除了“血脉”相连，“美”这一概念，也是直接因“羊”而产生。
倪方六介绍，东汉的《说文解字》，是世界上最早的字典之一。该书就将“美”字归入“羊”部，称“美，甘也。从羊，从大。羊在六畜主给膳，美与善同意”。从许慎这个解释中可以看出，当时人们的审美即是“羊大为美”：羊体大肉质好，吃起来才“美”。然而，许慎对“美”的解释，在安阳殷墟甲骨文被发现后受到了挑战，因为甲骨文的“美”字并不是“羊大”形象，上边并不像“羊”，而是人饰羊首的形状，戴着羊角样饰物，整个“美”字是戴图腾标志的人的形象。
“由此可见，古人很早就知道利用装饰物来扮美了。”倪方六笑言，当时最美的打扮应该是“戴羊角”，形成了以“羊人为美”的审美观点。
已故古文字学家于省吾也支持这种观点。而这一观点在现代民族风俗中也找到了佐证，在青海河湟一带古羌人发源地，过年时跳传统的“老羊歌”舞蹈，舞者必须戴羊角帽。另在一些少数民族宗教活动中，尚有戴羊面具跳舞祭神的现象。
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